Pilzkrankheiten in Hochlagen – Biologie und Befallsmerkmale

Den beschriebenen Hochlagenpilzen ist gemeinsam, dass ihre Hauptwachstumsphase zur Zeit der Winterruhe abläuft. In dieser Zeit wird das Pilzwachstum nicht durch Abwehrreaktionen des Wirtsbaumes gestört. Die Lebensweise dieser Pilze unterscheidet sich deshalb grundsätzlich von derjenigen anderer Pilze. Ihre Besonderheit ist, dass sie noch bei Temperaturen um 0 Grad bei gesättigter Luftfeuchtigkeit wachsen können. Solche Bedingungen findet man bei hoher Schneedecke in Hohlräumen im Bereich der Baumnadeln. Junge Nadelbäume, die im Winter noch vollständig vom Schnee bedeckt sind, sterben deshalb meistens innerhalb weniger Jahre ab. Bei grösseren Bäumen, die auch im Winter über die Schneedecke ragen, sterben die unteren Äste ab.

Die Triebsterben-Krankheit an Arve, Bergföhre, Fichte und Lärche (Gremmeniella abietina und Gremmeniella laricina) ist in Mitteleuropa seit Ende des 19. Jahrhunderts bekannt. Auf den abgestorbenen Langtrieben befallener Nadelbäume entwickeln sich ein bis zwei Jahre nach der Infektion im Frühjahr nach dem Ausapern kugelige, schwarze, etwas 0,5 Millimeter grosse Fruchtkörper (Pyknidien) der Nebenfruchtform.

Bei der Reife reissen sie auf und entlassen in Schleim gehüllte Sporen, die über kurze Distanzen durch Regentropfen verbreitet werden. Erst im Sommer erscheinen die dunkelbraunen bis schwarzen, 0,5 - 1,5mm grossen Fruchtkörper der Hauptfruchtform. Die freigesetzten Sporen der Hauptfruchtform (Ascosporen) breiten sich durch den Wind weiträumig aus.

Weil der Pilz hitzempfindlich ist, stirbt er im Sommer bei hohen Temperaturen ab. Dies ist die kritische Phase im Entwicklungszyklus des Pilzes. Im Winter hingegen, wenn die Äste der Bäume vom Schnee bedeckt sind, geht der Pilz in die pathogene Wachstumsphase über. Er besiedelt die Triebe rasch und intensiv.