Waldnaturschutz in Natura 2000-Gebieten – und darüber hinaus …

Das europäische Schutzgebietssystem Natura 2000, das größte Naturschutz-Projekt der Welt, liefert für diesen Arten- und Lebensraumschutz einen zentralen Beitrag. In Bayern stehen die Natura 2000-Kartierarbeiten kurz vor dem Abschluss. Erkenntnisse aus diesen Schutzgebieten geben wertvolle Hilfestellung für die Bewirtschaftung und Pflege aller Wälder, nicht nur in Natura 2000-Gebieten.

Rechtliche Grundlage für das ökologische Netzwerk Natura 2000 der Europäischen Union sind die Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie (FFH-RL) und die Vogelschutz-Richtlinie (VS-RL). Natura 2000 besteht aus über 27.000 ausgewiesenen Schutzgebieten mit einer Gesamtfläche von mehr als 780.000 km² und deckt damit 18 % der Landfläche Europas ab. Damit stellt es weltweit das größte Schutzgebietssystem dar. Die Mitgliedsstaaten sind verpflichtet, diese Schutzgebiete auch rechtsverbindlich auszuweisen und unter Schutz zu stellen. Der bayerische Beitrag zu Natura 2000 besteht aus 674 FFH- und 84 Vogelschutzgebieten. Diese umfassen etwa 8.000 km²; das sind 11 % der Landesfläche Bayerns. In diesen Gebieten überwiegt mit 56 % der Waldanteil; Wälder spielen deshalb eine zentrale Rolle beim Erhalt der biologischen Vielfalt in Bayern.

An erster Stelle steht der Erhalt bzw. die Wiederherstellung standortsheimischer Waldgesellschaften mit ihrer charakteristischen Baumarten- und Strukturvielfalt. Die Waldumbaumaßnahmen der vergangenen Jahrzehnte können als sehr großer Erfolg im Waldnaturschutz verzeichnet werden. So wurde allein der Anteil der Laubbäume zwischen 1971 und 2012 von ehemals 22 % auf 36 % der Waldfläche erhöht. Berücksichtigt man die langen Wuchs- und Produktionszeiträume im Wald, so ist diese Erhöhung der Laubanteile als enorme Leistung der Förster und Waldbesitzer zu werten. Dennoch wird aus den Zahlen auch ersichtlich, dass nach wie vor der größte Flächenanteil mit nicht standortsheimischen Nadelwäldern bestockt ist. Die Waldumbau-Bemühungen müssen also konsequent fortgeführt werden.

Lichte Waldphasen – also ein Nebeneinander alter Bäume und durchsonnter, artenreicher Bodenvegetation – sind in der Kulturlandschaft selten geworden. Historische Nutzungsformen wie Mittelwälder oder Hutewälder sind deshalb wertvolle Ersatzlebensräume für Arten von Alters- und Zerfallsphasen und Saumbiotopen. Hinzu kommt, dass diese Nutzungen zum Teil die Jahrhunderte überdauert haben und so auch für ausbreitungsschwache Arten eine Habitat-Tradition bestand. Deshalb sind gerade diese sehr intensiv vom Menschen genutzten Wälder inzwischen Archen für seltene Waldarten, die es mit aktiven Bewirtschaftungsmaßnahmen zu erhalten gilt. Entscheidend ist hierbei jedoch, dass die Wälder nicht nur licht sind, sondern vor allem ein hoher Anteil alter Bäume und gegebenenfalls auch Totholz auf der Fläche verbleibt.

Der jahrtausendelangen Nutzung der Wälder und der Vielzahl der Menschen, die diese bewirtschafteten, ist es geschuldet, dass die naturräumliche Ausstattung in Bayern heute sehr heterogen ist. Dies wird deutlich, wenn man die Verteilung der Lebensraumtypen und der Artvorkommen auf Ebene der Regierungsbezirke miteinander vergleicht (Abbildungen 14 und 15). Eigentlich würden auf über 80 % der Landesfläche Bayerns diverse Buchenwaldgesellschaften als potenziell natürliche Vegetation (pnV) dominieren. Buchenwälder finden sich aber heute überwiegend nur im Nordwesten und Süden Bayerns (Abbildung 14).

Am Beispiel der Oberpfalz wird der Wandel der Waldlandschaft besonders aufscheinend: Im "Ruhrgebiet des Mittelalters" wurden die dortigen Wälder besonders im Zuge der Eisenverhüttung intensiv genutzt. Die verhagerten Böden hatten eine großflächige Kiefernwirtschaft zur Folge. Die Fläche der besonderen Lebensraumtypen ist, historisch bedingt, in der Oberpfalz deshalb heute gering. Auf der anderen Seite konnten sich in den großflächigen, störungsarmen Waldlandschaften Ostbayerns in den letzten Jahrzehnten viele einst ausgestorbene Arten überhaupt erst wieder etablieren: so zum Beispiel Seeadler, Fischadler, Kranich oder Fischotter.

Zu bedenken ist aber auch, dass Lebensräume, die regional noch relativ großflächig vorkommen und deshalb den Besitzern vor Ort als "nichts Besonderes" erscheinen, im bayernweiten Vergleich selten sein können. Dazu zählen zum Beispiel die Grauerlen-Wälder am Inn, die Mittelwälder im südlichen Steigerwald, die Hochlagen-Fichtenwälder im Alpenraum oder die Hartholzaue-Wälder entlang der Donau. Der Blick auf die Besonderheiten der Region und die Einordnung dieser Wälder in den bayernweiten Kontext ist deshalb ein wichtiger Schritt für den Erhalt der biologischen Vielfalt.

Die großflächigen Trockenschäden in den Wäldern der vergangenen Jahre machen deutlich, dass im Klimawandel mit zunehmenden Extremereignissen und damit "Störungen" wie Trockenschäden, Windwürfen und Insektenkalamitäten zu rechnen ist. Diese Veränderungen werden dementsprechend auch große Auswirkungen auf Lebensraumtypen und Artengemeinschaften haben. Es ist davon auszugehen, dass über die Hälfte der Lebensraumtypen in Deutschland negativ auf den Klimawandel reagieren wird und nur ein Drittel wenig anfällig ist.

Ebenso sind bei den Arten große Arealverlagerungen zu erwarten, sofern diese mobil genug sind, um mit den Veränderungen Schritt zu halten. So wird bei den Vogelarten bis zum Ende dieses Jahrhunderts eine durchschnittliche Verschiebung sämtlicher Vogelareale um 550 km Richtung Nord/Nordost vermutet. Neben den klimatischen Verhältnissen setzt dies aber eine "vorhandene Lebensraumstruktur" am "Ankunftsort" voraus. Gerade bei Wäldern ist wegen der langsamen Ausbreitungsmechanismen vieler Baumarten jedoch der Ausgang des Wettlaufes gegen die Zeit ungewiss.

Dennoch gehen die Fachleute derzeit davon aus, dass Buchenwälder und künftig verstärkt auch Eichenwälder weiterhin das Landschaftsbild prägen werden und dass auf Dreiviertel der Waldfläche die derzeitige Baumartenvielfalt ein relativ geringes Bewirtschaftungsrisiko zur Folge hat. In der naturschutzfachlichen Praxis kann die Empfehlung deshalb nur lauten, die Vielfalt der lebensraumtypischen Baumarten voll auszuschöpfen – also auch in Buchenmischwäldern die wärmetoleranteren Nebenbaumarten aktiv zu fördern.

Der Erhalt der genetischen Vielfalt ist hierbei ein wichtiger Aspekt. Die natürliche Verjüngung genetisch vielfältiger und standortsangepasster Baumbestände mit entsprechender natürlicher Auslese ist der beste Garant für eine zukünftig besser angepasste Baumgeneration. Das Konzept der "assisted migration" , also der "unterstützten Wanderung", wonach ausbreitungsschwache Baumarten bereits heute in Gebiete eingebracht werden, die sie durch natürliche Zuwanderung nicht schnell genug erreichen könnten, scheint notwendig und erfolgsversprechend. Sehr gut ausgeprägte Lebensraumtypen mit einer zumindest mittelfristig guten Entwicklungsperspektive sollten jedoch von einer solchen "assisted migration" ausgenommen werden. Insbesondere in diesen Bereichen sollte auf eine Anreicherung mit alternativen nicht-heimischen Baumarten möglichst verzichtet werden.

Hinsichtlich der Strukturen in Wäldern kommt dem Erhalt von Totholz und Biotopbäumen eine Schlüsselrolle zu. Biotopbaummerkmale, vor allem auch an der Buche, bilden sich in der Regel jedoch erst in höheren Bestandsaltern aus. Andererseits ist eine Erhöhung der Erntealter der Bäume im Klimawandel mit sehr großem Betriebs-Risiko behaftet. Um daher eine hohe Strukturvielfalt im Wald zu erhalten, muss auch bei sinkenden Umtriebszeiten ein Netzwerk an Biotopbäumen in der Fläche bestehen bleiben. Der Verbund von Biotopen ist eine weitere bedeutsame Aufgabe, denn nur eine flächige Verteilung der Habitat-Strukturen kann den Arten ein "Wandern" in der Landschaft ermöglichen.