Der Fischotter in der Schweiz

Der Fischotter (Lutra lutra), auch Wassermarder genannt, war bis im 19. Jahrhundert an allen Gewässern der Schweiz vorhanden. Um die Fischereierträge zu verbessern, wurden um 1900 Ausrottungsaktionen durch den Staat unterstützt. In einer Publikation des schweizerischen Handels- und Landwirtschaftsdepartements "zur Frage der Verfolgung der den schweiz. Fischereien schädlichen Thiere" aus dem Jahre 1885 war der Fischotter als Fischfeind prominent vertreten.

Empfehlungen zur Jagd mit speziellen Otterhunden fehlten in dieser Anleitung ebenso wenig wie die exakte Beschreibung von Schwanenhals und Tellereisen. Um die Fangeffizienz dieser Totschlag-Fallen zu steigern, mussten sie verwittert, also geruchlich getarnt, werden. Die Rezeptur für diese Verwitterung liest sich wie ein Speisezettel aus einer Hexenküche: "Man lasse 125 Gramm reines Schweinefett in einem neuen, ganz reinen Tiegel zergehen, thue dann eine Hand voll Baldrianwurz, 1/4 g Bibergeil und 1/5 g Kampher, alles gröblich gestossen, hinzu, lasse es unter beständigem Rühren mit einem reinen, schalenlosen Hölzchen so lange über Kohlen, oder besser noch in einem Bratofen kochen, bis es gelblich wird ...".

Damit nicht genug! Die behördlichen "Anstrengungen" zur Bekämpfung der Fischotter wurden mit der Bezahlung von Abschussgeldern zusätzlich unterstützt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde im Kanton Luzern für jeden erlegten Fischotter eine Prämie von Fr. 30.– bezahlt. Zu dieser Zeit muss der Fischotter aber bereits sehr selten gewesen sein. So wurde z.B. im Amt Willisau trotz seiner fischreichen Fliessgewässer über viele Jahre nie eine Abschussprämie ausbezahlt.

Das endgültige Verschwinden des Fischotters aus den Gewässersystemen des Kantons Luzern lässt sich nur in Fragmenten dokumentieren. Eine amüsante Wilderergeschichte über einen gefangenen Fischotter im Wauwilermoos ist aus dem Jahre 1927 bekannt. Der letzte mit Sicherheit im Kanton Luzern bestätigte Fischotter ertrank um 1936 in einer tiefen Hechtreuse am Sempachersee. Dieses Tier wurde präpariert und befindet sich heute in der Ornithologischen Sammlung Sursee (siehe Foto links). Im Einzugsgebiet der Kl. Emme wurde um 1950 im Winter ein Einzeltier beobachtet und man versuchte erfolglos, diesen Otter zu erlegen.

Im Rahmen einer gesamtschweizerischen Umfrage im Auftrag der Eidg. Inspektion für Forstwesen, Jagd und Fischerei aus dem Jahre 1952 sind vertrauenswürdige Beobachtungen aus dem Raum Perlen und Root an der Reuss aktenkundig. Diese Nachweise eines Ottervorkommens decken sich geografisch mit Beobachtungen durch Inwiler Jäger im Winter 1945/46 im Raum der Mündung des Rotbachs in die Reuss. Mit diesen Beobachtungen verliert sich die Spur des Fischotters im Kanton Luzern . Die Unterschutzstellung 1952 kam zu spät, um diese faszinierende Tierart zu retten.

Dieser Beitrag ist Teil des umfassenden Beitrags Marder im Kanton Luzern (2005), die folgenden Inhalte ergänzt und aktualisiert von der Redaktion waldwissen.net der WSL.

Fischotter sind die Otterart, die am weitesten verbreitet ist. Sie sind in Europa, Asien und Afrika perfekt an das Wasser- und Landleben angepasst. 

Dabei sind die Männchen deutlich grösser als die Weibchen und leben als Einzelgänger, während die Weibchen auch in Gruppen mit ihren Jungtieren oder weiteren Weibchen und deren Jungen zusammenleben können. Die Paarungszeit der Tiere erstreckt sich vom Spätwinter bis ins frühe Frühjahr. Normalerweise wachsen 2 bis 3 Jungtiere heran, die nach einem Jahr abwandern und eigene Reviere suchen. Die dämmerungs- und nachtaktiven Fischotter können bis zu 13 Jahre alt werden. 

Ihre Nahrung besteht hierzulande hauptsächlich aus Fisch. Ohne ein ausreichendes Fischangebot kann der Fischotter nicht überleben. Daneben kann man aber auch saisonal oder je nach Lebensraum Amphibien, Reptilien, Vögel, Kleinsäuger, Wirbellose oder Krebstiere auf ihrem Speiseplan finden.

Der typische Lebensraum sind  grossräumige, vernetzte Gewässersysteme wie Flüsse, Seen, Teiche, Bächen jeglicher Grösse oder Moore oder Meer. Hier leben die Tiere jeweils territorial, d.h. Männchen und Weibchen verteidigen jeweils ihr Territorium gegen gleichgeschlechtliche Eindringlinge. Je nach Nahrungsangebot haben die Territorien eine Mindestgrösse von 5 bis 20 km Uferlinie, wobei diejenigen der weiblichen Tiere kleiner sind als diejenigen der Männchen. Wenn die Gewässer nicht zufrieren, bestehen diese Territorien über Jahre. Der ausgewachsene Fischotter hat hierzulande kaum natürliche Feinde, da Luchs, Wolf oder Seeadler nur einen geringen Einfluss auf die Populationsdichte haben.

Eurasische Fischotter sind mit ihrem langgezogen Körper (50 bis 82 cm), dem stromlinienförmigen Schädel, ihrem Schwanz (30-50 cm) und den Schwimmhäuten an den Pfoten  sehr wendige Schwimmer. Eine weitere Anpassung an das Leben im Wasser sind ihre Nasenlöcher und Ohren. Die Tiere können sie unter Wasser verschliessen. Zudem besitzen Fischotter ein sehr dichtes braunes Fell (bis zu 80.000 Haare/cm²; dichteste Fell der heimischen Wildtiere), welches im Wasser ein ausgezeichneter Schutz gegen Feuchtigkeit und Kälte ist, da sie im Gegensatz zu Meeressäugern keine isolierende Fettschicht besitzen (Links zu weiteren, vertiefenden Informationen zum Eurasischen Fischotter finden Sie am Ende des Beitrages.). 

Wegen dieses Fells und als Konkurrent der Fischereiwirtschaft wurden sie früher stark bejagt. Aber aufgrund zahlreicher Naturschutzmassnahmen und dem Verbot schädlicher Pestizide hat sich ihr Bestand mittlerweile erholt und sie erobern sich ihren Lebensraum Stück für Stück zurück.