Die Suche nach zukunftsfähigen Baumarten für die künstliche Waldverjüngung

Mehr als 90% der Schweizer Wälder verjüngen sich natürlich. Dieser hohe Prozentsatz könnte sich zukünftig rückläufig entwickeln, denn der Klimawandel führt zu einer Veränderung verschiedener Faktoren, welche die natürlichen Verjüngungsprozesse beeinflussen. Gleichzeitig verschieben sich die Verbreitungsgebiete der meisten Baumarten. Daher werden Pflanzungen in den kommenden Jahrzehnten an Bedeutung gewinnen, insbesondere wenn nach grösseren Störungen die Schutzwirkungen und andere Waldleistungen stark herabgesetzt sind und in der Naturverjüngung keine geeigneten Baumarten zu erwarten sind. 

Ein wichtiger Ansatz im Testpflanzungsprojekt ist der gezielte Anbau von Baumarten, die sich heute aufgrund fehlender Samenbäume oder geringer Konkurrenzkraft (noch) nicht durchsetzen können, aber in einem wärmeren und trockeneren Klima erfolgreich gedeihen könnten. Grundlage hierfür ist die Annahme, dass wir mit solchen Massnahmen die erwartete Verschiebung der Baumarten und Herkünfte, welche zum Teil schon begonnen hat, vorwegnehmen können (Assisted Migration).

Diese Zukunftsbaumarten werden im Projekt sowohl in ihrem heutigen Verbreitungsgebiet als auch dort getestet, wo das Klima sie bis zum Ende des 21. Jahrhunderts begünstigen könnte (bis zu 800 m oberhalb ihrer aktuellen Verbreitungsgrenze). 

Es wird erwartet, dass die Baumarten im Zuge des Klimawandels in die Höhe wandern und so neue Gebiete erschliessen. Ein Beispiel hierfür ist die Traubeneiche, deren Hauptverbreitung aktuell in der kollinen und submontanen Stufe liegt, aber welche in der Südalpen bis auf etwa 1200 m vorkommt. Modelle prognostizieren, dass diese Baumart zukünftig auch in hochmontanen oder gar subalpinen Höhenstufen voraussichtlich gute Wuchsbedingungen vorfinden wird. In Graubünden und dem Wallis gibt es daher Versuchsflächen bis auf 1800 m ü. M. Erste Ergebnisse im Testpflanzungsprojekt weisen auf gute Überlebensraten in den höchstgelegenen Flächen wie in Samedan hin (s. Abb. 1). Allerdings bleibt abzuwarten, wie sich das Überleben und Wachstum in den kommenden Jahren entwickeln wird. Derzeit gibt es in der Schweiz noch keine flächendeckenden Empfehlungen für den Anbau von Zukunftsbaumarten, welche die punktuellen Empfehlungen der TreeApp ergänzen können.

In den tieferen Lagen werden zukünftig die Hauptbaumarten wie Tanne, Fichte und Buche möglicherweise kein passendes Klima mehr vorfinden oder zumindest keines, dass sie bereits kennen. Neue und bisher seltene Baumarten könnten die Anpassungsfähigkeit der Wälder dort positiv beeinflussen. Wo möglich sollten einheimische Arten und Herkünfte Priorität haben; aber im Tiefland kommen viele davon auch an ihre Grenzen. In den Versuchsflächen werden daher zum einen Herkünfte einheimischer Baumarten aus südlichen Teilen ihres Verbreitungsgebietes und zum anderen Baumarten, wie Zerreiche oder Baumhasel, die bisher nur im wärmsten Teil der Schweiz bzw. in Südeuropa vorkommen.

Obwohl es ein warmes Jahr war, kam es bei den überlebenden Pflanzen zu keinen massenhaften Schäden. Auffallend war allerdings, dass sich bestimmte Schäden auf einzelne Flächen oder Baumarten konzentrierten. Ein Starkhagelereignis führte beispielsweise zu grossen Schäden auf Versuchsflächen im Tessin, und auf anderen Flächen gab es Rindenfrass durch Rüsselkäfer, der zum Absterben der Bäume geführt hat. Der Einfluss der verschiedenen Störfaktoren wird sich im Rahmen der Aufnahmen in den kommenden Jahren besser abbilden lassen. Zudem sind vertiefende Analysen der biotischen Schäden durch Expertinnen und Experten der WSL geplant.

Auf drei Testpflanzungsflächen werden sechs Baumarten mittels Folientunnels einer Wärme-, sowie einer Wärme- und Trockenheitsbehandlung ausgesetzt. Das Folientunnelexperiment erweitert den klimatischen Gradienten, auf dem die Baumarten getestet werden (Barbara Moser, WSL), künstlich um den warmtrockenen Bereich. Des Weiteren diente die Räumung des Altbestandes von sechs Versuchsflächen dem Swiss Biomass Projekt (Esther Thürig, WSL) und der Berechnung von Biomasse und Kohlenstoffanteil im Schweizer Wald. 2024 wurde im Root Traits Strategies-Projekt (G. Rutten, Uni Bern) auf sechs Flächen die Wechselwirkung zwischen den Bodeneigenschaften und sechs der gepflanzten Baumarten untersucht.

Die Ergebnisse der Testpflanzungen werden dazu beitragen, die derzeit erarbeiteten standortspezifischen Baumartenempfehlungen zu verfeinern, weil die Baumarten systematisch in einem sich ändernden Klima getestet werden, auch über ihre üblichen Verbreitungsgebiete hinaus. Da sie auf Freiflächen etabliert wurden, lassen sie Rückschlüsse für Pflanzungen nach grossflächiger Störung zu. Angesichts des Klimawandels und der starken Zunahme an Störungsflächen ist dies von entscheidender Bedeutung. 

Was jedoch noch fehlt, sind systematische Versuche zur Einbringung zukunftsfähiger Baumarten in bestehende Bestände. Dies betrifft in erster Linie labile Reinbestände, die in stabilere Mischbestände überführt werden sollen, und bei denen ein Mangel an Mischbaumarten absehbar ist. Es sollte dringend untersucht werden, welche Waldbausysteme am besten geeignet sind, um zukunftsfähige Mischbaumarten einzubringen, und wie die Jungwaldpflege für diese Bestände angepasst werden muss.