Die Hundenase auf den Spuren des Borkenkäfers

Es gibt über hundert Borkenkäferarten in der Schweiz. Unter diesen verursacht der Buchdrucker (Ips typographus) den grössten wirtschaftlichen Schaden im Schweizer Wald. Er vermehrt sich bei günstigen Klimabedingungen, z. B. nach Sturm- und Trockenschäden, massenhaft. Im Jahr 2020 wurden schweizweit über 1 Million Kubikmeter Fichtenholz aufgrund von Borkenkäferbefall zwangsgenutzt. Im Hinblick auf den Klimawandel werden solche Szenarien künftig immer häufiger.

Gerade im Schweizer Schutzwald finden sich je nach Region – vor allem im Gebirgswald – sehr viele Fichten. Je höher die Stammzahl im Schutzwald ist, desto wirkungsvoller ist die Schutzwirkung, das heisst, jeder vitale Baum ist von grosser Bedeutung. Käfernester minimieren die Schutzwirkung.

In solchen Gebieten ist es deshalb von grosser Wichtigkeit, dass Fichten schon im "Green Attack" ­– also im Frühstadium, wo noch keine offensichtlichen Symptome am Baum zu sehen sind – detektiert und umgehend aus dem Bestand entfernt werden – bevor es zur Massenvermehrung kommen kann. Nur so kann die Schutzwirkung im Schweizer Schutzwald und das traditionelle Waldbild von Fichtenbeständen ohne "grossflächigem Waldsterben" langfristig aufrechterhalten werden.

Durch mehrere Gespräche mit Schweizer Revierförstern zeigte sich, dass das Borkenkäfermonitoring meist vom Forstfachpersonal auf Revierbegehungen zu Fuss und im Auto durchgeführt wird. Diese Methode weist teilweise eine geringe Genauigkeit auf, ist zeitintensiv und setzt freie Kapazität von Seite des Forstbetriebs voraus. Weiter hat sich in diesen Gesprächen klar herauskristallisiert, dass diese Kapazität zunehmend abnimmt.

Deshalb gibt es schon verschiedenste Versuche den "Green Attack" mit Hilfe von Drohnen, Mikrophonen und Fernerkundungsdaten rechtzeitig zu detektieren. Keiner dieser Ansätze liefert aktuell genügend exakte Daten, deshalb werden sie in der Praxis bis anhin nicht angewendet.

In der Schweiz noch mehrheitlich unbekannt ist der Einsatz von Borkenkäferspürhunden.
Spürhunde werden seit Jahrzehnten zum Erschnüffeln unterschiedlichster Zielgerüche erfolgreich eingesetzt: Sprengstoff, Drogen, vermisste Personen oder Haustiere, medizinische Beschwerden bis hin zu seltenen Tierarten wie Kreuzkröten oder Fischotter oder Igeln bei Bauvorhaben. Auch für das Detektieren von Quarantäneschädlingen, wie der Asiatischer Laubholzbockkäfer und der Zitrusbockkäfer, werden schon seit mehreren Jahren Spürhunde erfolgreich eingesetzt. Trotzdem ist über den Einsatz von Borkenkäferspürhunden in der Schweiz noch sehr wenig bekannt, weshalb dieses Projekt einen Pilotcharakter aufweist.

Im Frühjahr 2023 durften wir mit unseren Spürhunden in der Ostschweiz erstmals in einem natürlichen Befall trainieren. In zwei verschiedenen Forstrevieren suchten wir vom Borkenkäfer befallene Fichten und waren u.a. in einer Verbiss-Testfläche der WSL im Einsatz. Ende Mai führten wir das erste Monitoring durch und Mitte Juni das zweite, und wir konnten einen vollen Erfolg verzeichnen. Unsere Spürhunde fanden vom Borkenkäfer frisch befallene Fichten. Dies ist der erst selbständige Realfund für unsere Borkenkäferspürhunde.

Unser Fazit: Die Ausbildung hat ihren Zweck erfüllt, die Spürhunde sind bereit für den Einsatz, denn sie finden Borkenkäfer bereits im Frühstadium. Im Praxistest zeigte sich, dass die Hunde den Befall schon sehr früh detektieren konnten – noch bevor der Förster überhaupt Symptome sehen konnte. Dies ist bei der wirkungsvollen Bekämpfung ein entscheidender Vorteil.

Erfahrungsbericht des Revierförsters Reto Hürlimann (Forstbetrieb Obertoggenburg AG): "Die Spürhunde haben innerhalb kurzer Zeit Interesse an gewissen Bäumen gezeigt. Nachdem wir diese auf Befall kontrollierten, fanden wir frischen Borkenkäferbefall. Der Einsatz der Hunde hat sich sehr gelohnt. Auf einer anderen Fläche zeigten die Hunde keine Reaktion bezüglich möglichem Borkenkäferbefall und bis anhin ist die Flächen dieses Jahr vom Buchdrucker verschont worden. Also auch da lagen die Hunde absolut richtig."

Einige Eindrücke von der Borkenkäfersuche unter Realbedingungen:

Das Projekt wird von "Hauptsach Natur" geleitet, einem jungen Verein, welcher sich direkt und mit Hilfe von Spürhunden für die Natur einsetzt. Weitere Informationen entnehmen Sie bitte der Webseite Hauptsach Natur.

Literatur: Johansson A, Birgersson G & Schlyter F, 2019. Using synthetic semiochemicals to train canines to detect bark beetle–infested trees. Annals of Forest Science 76, 58 (2019). https://doi.org/10.1007/s13595-019-0841-z