Neue Massnahmen für die Schweizer Waldpolitik

Der Wald steht im Brennpunkt der wohl grössten ökologischen Heraus­for­de­run­gen unserer Zeit: Er hat einerseits das Potenzial, mit Holz als CO₂-neutralem Rohstoff einen Beitrag im Kampf gegen die Klimaerwärmung zu leisten. Gleich­zeitig müssen Wälder sich an ein Klima anpassen, das sich weiter verändern wird. An der Welt­klima­konferenz 2021 in Glasgow bekannten sich mehr als 100 Staats- und Regierungs­chef:innen zu einem Stopp der Entwaldung bis 2030.

Der Schweizer Wald ist in seiner Aus­deh­nung geschützt, und seine Fläche ist in den letzten 150 Jahren von weniger als einem Fünf­tel der Landes­fläche auf heute über 30% gestiegen. Vor dem Hin­ter­grund der im 19. Jahr­hundert beklagten. Grossen Wald­schäden und den daraus entstandenen Natur­gefahren ist diese Er­ho­lung ein grosser wald­poli­ti­scher Erfolg. Heute stehen wir in der Wald­politik vor neuen Heraus­forde­run­gen, und auch die Rahmen­bedin­gun­gen haben sich verändert. Ungebrochen wichtig ist dagegen eine breite Abstützung bei allen massgebenden Akteuren.

Das Nutzen der Ressource Holz generiert lokale Wertschöpfung und schafft Arbeitsplätze. Holz kann zudem als klimaneutraler Rohstoff Materialien wie Stahl und Beton ersetzen, deren Herstellung viel CO₂ freigesetzt. Die Waldpolitik verfolgt denn auch – in Einklang mit der Ressourceneffizienz steigt. Dieses Potenzial wird jedoch noch ungenügend ausgeschöpft. Hauptgrund sind die wirtschaftlichen Herausforderungen, mit denen die Forstbetriebe und -unternehmen sowie die gesamte Wertschöpfungskette Wald und Holz sich täglich konfrontiert sehen. Ein 2017 vom Bundesrat gutgeheissener Bericht zeigt, wo eine Optimierung möglich ist. Ansatzpunkte sind einerseits Massnahmen zur Kostensenkung für die Waldpflege und Holzernte – beispielsweise durch effizientere Abläufe – oder eine optimierte Erschliessung und andererseits eine Steigerung der Nachfrage nach Holz, beispielsweise mit einer Sensibilisierung der KonsumentInnen für die Vorteile nachhaltigen Holzes.

Im Sommer 2021 fehlte es in der Schweiz nicht an Niederschlägen. Die für den Wald günstigen Wachstums­be­din­gun­gen können jedoch nicht darüber hin­weg­täuschen, dass der Wald in mehreren Regionen während der vergangenen drei Jahre stark unter ausgedehnter Trockenheit litt. Vor diesem Hintergrund und angesichts der im Lan­des­forst­in­ven­tar (LFI4) aus­ge­wie­se­nen De­fizite in der Waldpflege hat das Parlament daher beschlossen, die jährlichen finanziellen Beiträge für die Waldpflege und die Anpassungen des Waldes an den Klimawandel um 25 Millionen Franken aufzustocken.

Der Wandel im Angebot bestimmter Holzarten und -qualitäten ist für die nachgelagerte Wertschöpfungskette eine Herausforderung. So wird die Fichte in der Schweiz mit zunehmender Klimaerwärmung weiter zurückgehen, während sich Laubhölzer weiter aus­breiten – ein Wandel, der vor allem durch den Ersatz naturferner Fichten­for­ste mit standortangepassten Laubwäldern bereits vor einigen Jahrzehnten angelaufen ist. Doch das Holzangebot erfährt mit dem klimabedingt gehäuften Auftreten von Trockenheit, Hitze und Schädlingsbefall auch kurzfristigere Schwankungen. Der Massnahmenplan der Waldpolitik möchte deshalb dazu beitragen, die Anpassungsfähigkeit (Agilität) und Flexibilität der Branche entlang der gesamten Wertschöpfungskette zu stärken. Die sogenannte Bioökonomie könnte in diesem Zusammenhang eine wichtige Rolle spielen und hat zum Ziel, die Wirtschaft möglichst vollständig von nicht erneuerbaren Energien und Rohstoffen unabhängig zu machen. Ein grosses Potenzial haben dabei in Entwicklung befindliche Verfahren, mit denen aus Holz biologische Folien, Fasern, Filme oder Kunststoffe hergestellt werden können. Gerade für Laubholz eröffnen sich dadurch zahlreiche neue stoffliche Anwendungen.

Wälder offerieren der Bevölkerung stark nachgefragte und hoch geschätzte Erholungsmöglichkeiten, sie filtern Niederschlagswasser und tragen so zur Trinkwasserversorgung bei, und sie speichern CO₂ aus der Atmosphäre. Diese und andere sogenannte Ökosystemleistungen erbringen die Wälder in der Regel unentgeltlich. Damit die Forstbetriebe und die Waldeigentümer:innen jedoch die dazu notwendigen Pflegemassnahmen durchführen, müssen sie diese auch finanzieren können.

Einem Teil der Forstbetriebe gelingt dies mit den Erträgen aus den Produkten, dank Effizienzgewinnen und Kostenreduktionen sowie Beiträgen der öffentlichen Hand. Ein weiterer Weg ist die Inwertsetzung von Waldleistungen. Der Bund engagiert sich mit der aktualisierten Waldpolitik für eine bessere monetäre Bewertung dieser Leistungen und schlägt gestützt auf Pilotprojekte Möglichkeiten vor, wie die Waldeigentümer:innen für diese Leistungen besser entschädigt werden können.

Der Bund intensiviert in Zusammenarbeit mit den Kantonen und den Waldeigentümer:innen aber auch die Information, Sensibilisierung und Beratung. Er stärkt dadurch das ökonomische Handeln im Wald. Praxisrelevante Daten liefert dabei da von WaldSchweiz im Auftrag des Bundes betriebene forstliche Testbetriebsnetz (TBN).