Spechte – Erfolgsmelder im Waldnaturschutz

Während sich im Offenland Nutzungsänderungen sehr schnell zeigen, dauert es im Wald meist Jahrzehnte. Dass sich was tut im Wald, belegen auch die Ergebnisse der Bundeswaldinventuren: Sowohl das Bestandsalter als auch die standortheimischen Laubbaum-, Totholz- und Biotopbaumanteile haben zugenommen. Diese Veränderungen wirken sich auf sehr viele Arten günstig aus. So verzeichneten zahlreiche Vogelarten in den letzten 25 bis 30 Jahren eine Bestandszunahme.

Spechte sind eine relativ leicht zu erfassende und gut untersuchte Artengruppe. Sie sind allesamt Höhlenbrüter und decken mit ihren Lebensraumansprüchen von lichten, halboffenen Landschaften bis hin zu großflächig geschlossenen Waldgebieten sämtliche Waldlebensräume Bayerns ab. Aufgrund ihrer starken Bindung an zentrale Habitatstrukturen, wie Höhlen sowie Totholz und wegen ihrer relativ großen Brutzeitreviere und ganzjährigen Aktionsräume gelten sie als Schirmarten im Waldnaturschutz. Schützt man sie, schützt man in diesen Waldlebensräumen auch die meisten anderen dort lebenden Arten.

In Bayern sind neun Spechtarten heimisch. Dies sind zum einen die Buntspechte nämlich Buntspecht, Mittelspecht, Weißrückenspecht und Kleinspecht. Diese Spechte sind durch ihre Farbe des Gefieders gekennzeichnet. Sie sind kräftig kontrastierend schwarz und weiß gefärbt und zeigen meist rote Zeichnungen am Kopf und auch auf anderen Körperregionen.

Daneben gibt es den Schwarzspecht, den Grünspecht und den Grauspecht. Diese drei Arten ernähren sich von Ameisen und suchen ihre Nahrung nicht nur an Baumstämmen, sondern größtenteils am Boden in Ameisenhaufen. Der Dreizehenspecht ist Nadelwaldspezialist in Berglagen. Der Wendehals – einziger Zugvogel dieser neun Spechte – ist eine Art des Halboffenlandes und kommt in Streuobstbeständen oder Weidelandschaften vor.

Gleichbleibende oder positive Trends in der Bestandsentwicklung konnten in den letzten 25 bis 30 Jahren bei allen Arten – außer bei Grauspecht und Wendehals – festgestellt werden (siehe Tabelle). Die wichtigsten Entwicklungen kurz zusammengefasst:

Mittelspecht: Bei den Spechten ist die Entwicklung des Mittelspechts-Bestands besonders erfreulich. Er ist eine von 25 Arten, für die Deutschland weltweit größte Verantwortung trägt. Als Stocherspecht an alten Laubbäumen mit rauer Borke ernährt er sich ganzjährig fast ausschließlich von Insekten. Da er sich jedes Jahr eine neue Bruthöhle zimmert, benötigt er in seinem mehrere Hektar großen Revier zudem zahlreiche Bäume mit Faulstellen. Seine Bestandszunahme ist als deutlicher Beleg zu werten, dass nicht nur der Flächenanteil und das Durchschnittsalter heimischer Laubwälder gestiegen sind, sondern dass sich auch die Habitat-Qualität verbessert hat.

Dreizehen- und Weißrückenspecht: Erfreulich sind auch die Bestandsentwicklungen von Dreizehen- und Weißrückenspechten in den bayerischen Alpen. Die beiden Standvögel zählen zu den seltensten Waldvögeln Deutschlands. Sie legen ihre Bruthöhlen in abgestorbenen Bäumen oder Bäumen mit Stammverletzungen und Pilzbefall an. Ein hohes Angebot an Totholz ist deshalb Grundvoraussetzung für ihre Lebensräume.

Mit knapp einem Brutpaar je hundert Hektar Wald ist der Nadelholz bewohnende Dreizehenspecht derzeit fast flächendeckend in den Hochlagen der bayerischen Alpen verbreitet. In der Regel ist nicht das Nahrungsangebot zur Brutzeit limitierend, sondern die Nahrungsgrundlage im Winter. Diese befindet sich bei hoher Schneedecke vor allem im stehenden Totholz. Die Zunahme dieser Art belegt ein größeres Totholzangebot.

Der Weißrückenspecht hat eine starke Bindung an sehr totholzreiche Wälder mit höherem Laubholzanteil. Untersuchungen im Alpenraum belegen seine starke Bindung an laubholzreiche Wälder mit Totholzinseln von rund 40 m³ im Revierzentrum um den Neststandort. Damit diese Standorte aber als Brutreviere angenommen werden, ist auf einer Fläche von 30 – 80 ha eine Totholzmenge von über 30 m³/ ha notwendig. Einst auch im Flachland verbreitet, ist er noch weit von einer flächigen Wiederbesiedlung der Wälder entfernt. Seine Bestände sind stabil und es konnten in einigen Gebieten Rückwanderungen belegt werden.

Grauspecht: Er ist in Bayern weit verbreitet, aber überall selten. Bezüglich des Mischungsanteils der Wälder ist er wenig wählerisch, solange immer wieder kleinere Inseln starker Laubbäume mit Faulstellen vorhanden sind, in denen er seine Bruthöhle anlegen kann. Ebenfalls auf Insekten spezialisiert benötigt er in geschlossenen Waldgebieten große Mengen besonnten Totholzes oder aber lichte Wälder mit großem Ameisenangebot. In den großen Laubwaldgebieten Frankens mit hohen Altholzanteilen scheinen seine Bestände stabil zu sein. Ebenso werden hohe Siedlungsdichten in Erlenbrüchen oder laubholzreichen Moorlandschaften erreicht. In halboffenen Landschaften verzeichnet er jedoch deutliche Bestandsrückgänge. Gerade alte Streuobstbestände, Weidelandschaften mit Hutebäumen oder Verzahnungsbereiche altholzreicher Laubwälder mit magerem Grünland sind sehr selten geworden – und mit ihnen auch kurzrasige, ameisenreiche Nahrungshabitate. Diese Entwicklung spiegeln auch die abnehmenden Bestände des Wendehalses wider.