Rottenstrukturen an der Waldgrenze

An der Waldgrenze bilden sich durch die extremen Bedingungen natürliche Baum­kollektive aus, die eine Anpassung an die Standortbedingungen darstellen (Strobel, 1997). Wie diese Rotten entstehen und wie sie sich zeitlich und räumlich entwi­ckeln, ist noch wenig erforscht. Daher wurde in der vorliegenden Studie eine Fichtenrotte an der Waldgrenze mittels Jahrringanalyse untersucht, um anhand der Anzahl Jahrringe die Struktur der Rotte zu beschreiben und deren Entwick­lung zu rekonstruieren. Ziel war es herauszufinden, wie sich die einzelnen Bäume entwickelt haben, welche Positionen sie einnehmen und wie dies mit Standortfak­toren und Alter zusammenhängt.

Rotten sind voneinander räumlich abgrenzbare Baumkollektive, die aus mehreren gedrängt stehenden Einzelbäumen bestehen.

Das Untersuchungsgebiet liegt ober­halb von Schwanden (Kanton Glarus) bei Ober Gheist (ca. 2015 m ü.M.). Der Hang ist südwest-exponiert, und die Hangneigung beträgt 60–65%. Die Rotte besteht aus 23 Fich­ten und bedeckt eine Fläche von 2,8 m² (Abb. 1). Der Untergrund ist geprägt durch vorwie­gend saures Verrucano-Gestein. Das Ge­biet liegt am Rande des Kerngebietes "Geopark Sardona" und wurde bis 1956 mit Rindern bestossen.

An einem verjüngungsgünstigen Punkt haben sich seit der Mitte des 19. Jahrhun­derts 23 Bäume auf einer grossen Fels­platte angesiedelt. Zur Zeit der Kartierung (2011) waren sie 18 bis 160 Jahre alt. Die meisten Bäumchen liessen sich drei Alters­gruppen zuordnen (Abb. 3). Auffallend war, dass sich neue Bäumchen ausschliess­lich hangabwärts und im Windschatten der älteren ansiedelten. Dabei schienen Windrichtung (Nordwest) und Hangexpo­sition von Bedeutung zu sein.

Sich verändernde Klimabedingungen wir­ken sich in der Regel direkt auf das Durchmesserwachstum von Bäumen aus. Jedoch können artspezifisch auch klein­räumige biotische und abiotische Fakto­ren den klimatischen Einfluss überde­cken.

Die mittlere Jahrringbreitenkurve der gesamten Rotte basiert auf den Daten von 18 Bäumen, die sicher datiert wer­den konnten (Abb. 4). Der Beginn der Mittelkurve (ab 1865) ist weniger aussagekräftig als ihr weiterer Verlauf, weil am Anfang nur Stamm G1 in die Mittelkurve einfliesst und erst allmählich mehr Bäume hinzu­kommen.

Die Auswertung der Stammscheiben alle 20 cm erlaubt zudem eine Analyse des Höhenwachstums aller Einzelbäume. Die einzelnen Fichten der Rotte können demnach in zwei Gruppen eingeteilt werden. Die Bäume der ersten Gruppe (16 Stäm-me: A, B, D, F, G1, G2, I, K, L, M, N, R, S, T, U und V) weisen ein relativ regelmässi­ges, lineares Wachstum auf. Die zweite Gruppe (7 Stämme: C, E, G3, H, P, Q und W) zeichnet sich zu Beginn durch ein sehr langsames Wachstum aus, gefolgt von einem markanten (Höhen-)Wachs­tumsschub.

Gründe für dieses Muster können etwa starker Verbiss oder Konkurrenz durch andere Fichten sein. Da die Alp Gheist nur mit Rindern bestossen wurde, ist es allerdings wenig wahrscheinlich, dass die Fichten unter Verbiss und Beweidungs­druck litten. Es ist auch nicht anzuneh­men, dass Birkwild oder Schneehuhn der­art grosse Frassschäden verursacht haben (Hürlimann, mündl. Mitteilung). Somit ist die Konkurrenz durch andere Fichten einer der wahrscheinlichsten Gründe für dieses Wachstumsmuster.

Konkurrenz durch benachbarte Fichten konnte bei dieser Rotte nur bei den Stämmen G3 und P festgestellt werden. Sobald die Stämme G3 und P gleich hoch oder leicht höher als die Nachbarstämme G2 bzw. N waren, zeigen diese einen Wachstums­schub. Es ist darum anzunehmen, dass die Stämme G2 und N Konkurrenz für die Stämme G3 und P darstellten. Bei den Stämmen C, E, H, Q und W konnte keine Konkurrenzsituation festgestellt werden. Die Vermutung, dass die Stämme C und E durch den Stamm X (zwischen E und F) konkurrenziert wurden, liegt jedoch nahe (Abb. 4). Da aber nicht belegt ist, wie alt und gross Stamm X war, bleibt diese Aus­sage eine Vermutung. Warum die Stämme H, Q und W dieses Wachstumsmuster aufweisen, bleibt ungeklärt. Vermutet wer­den können auch standörtlich schlechtere Bedingungen.