Selbstdifferenzierung von Fichten-Bürstenwüchsen: Lösung oder Kunstfehler?

Zu klären ist, ob der Verzicht auf Jungbestandspflege in der Bilanz tatsächlich zu einem guten Ergebnis führt – oder ob die Investition in Pflege nicht doch die intelligentere Alternative ist.

Untersuchungen zur Entwicklung von Fichten-Jungwüchsen sind nicht neu. Lange Zeit standen allerdings vorwiegend kulturspezifische Aspekte im Vordergrund, wie beispielsweise Pflanzverfahren, -sortimente und/oder -verbände. In jüngerer Vergangenheit kamen nun auch verstärkt Fragen zum Umgang mit freigestellten baumzahlreichen Verjüngungen, den sogenannten Bürstenwüchsen, hinzu [1–3].

Der abrupte Verlust des überschirmenden Altbestandes hat meist schadensbedingte Ursachen. In größerem Umfang finden sich freigestellte Fichten-Bürstenwüchse auf Schadflächen nach Sturm oder Borkenkäferbefall, wie beispielsweise nach den Orkantiefs Vivian/Wiebke 1990 [4], Lothar 1999 [5, 6] oder Kyrill 2007 [7]. Diese Thematik hat auch angesichts der aktuellen Schäden in Fichtenwäldern nichts an Aktualität und Dringlichkeit verloren.

Typisch für Bürstenwüchse ist, dass nach Höhe und/oder Alter nur wenig variierende Pflanzen extrem dicht beieinanderstehen. Wenn nicht in die Konkurrenzverhältnisse eingegriffen wird, prägt so der damit verbundene enorme Konkurrenzdruck maßgeblich die Entwicklung der Bestände. Dabei wird Nichteingreifen einerseits gerne mit positiven Erwartungen und Begriffen verknüpft wie “Selbstdifferenzierung”, “natürlich” oder “biologischer Automation”. Andererseits zeigen Untersuchungen aber deutlich, dass steuernde Pflegeeingriffe zwar aufwendig sind und die Eigendynamik „stören“, sich andererseits aber auch positiv auswirken [2, 8].

• Es stellt sich also die Frage: Welcher Aspekt fällt denn nun am stärksten ins Gewicht? 

Hilfreich bei der Beantwortung dürften die im Folgenden dargestellten Befunde einer Versuchsserie in Baden-Württemberg sein. Hier wird seit ca. zwanzig Jahren die Entwicklung von Fichten-Bürstenwüchsen bei unterschiedlichen Pflegevarianten beobachtet. Verglichen werden unbehandelte Verjüngungen, die in der Jugendphase vollständig ihrer eigendynamischen Selbstdifferenzierung überlassen bleiben, mit Jungwüchsen, bei denen Pflegemaßnahmen in Form von Auskesselung oder schematischer Reduktion durchgeführt wurden.

Ergänzend zur Analyse der naturalen Entwicklung dieser Flächen (vgl. [3]) werden Ergebnisse einer Simulationsstudie vorgelegt. Diese Studie versucht, Auswirkungen der Pflegevarianten auf die gesamte Entwicklungsdauer der Bestände und deren Ertragsleistung abzuschätzen. Ausgehend von der bis dato beobachteten Entwicklung wurde dazu die Entwicklung ab der Durchforstungsphase bis zur Hiebsreife fortgeschrieben und ertragswirtschaftlich bewertet.

1. Naturverjüngung kann sich grundsätzlich lohnen – auch bei Fichten-Bürstenwüchsen. Besonders die schematisch reduzierten Bürsten sind hinsichtlich der Ertragsleistung einem gepflanzten Bestand deutlich überlegen, beginnend beim zinsfrei berechneten Hektar-Reinertrag. Die Überlegenheit nimmt – bei störungsfreier Produktion – mit steigendem Kalkulationszins stetig zu (Abb 2 a). Ursächlich dafür sind die im Vergleich zur Pflanzung deutlich geringeren Aufwendungen für die schematische Reduktion¹⁾ der Naturverjüngung, die zudem erst zu einem späteren Zeitpunkt anfallen.
2. Wichtig ist, wie die Fichten-Bürsten gepflegt werden. Hinsichtlich der Jungbestandspflege gilt „Es kommt darauf an, wie man es macht!“

¹⁾ Freistellung einer Anzahl von Bäumen je Hektar mit gut entwickelten Kronen in etwa gleichmäßiger Verteilung durch systematische Entfernung der anderen Bäume auf der Fläche.

Mögliche Auswirkungen der Pflegevarianten auf Risiken und Schäden sind dabei noch gar nicht einbezogen. Tatsächlich sind gerade bei Fichte Störungen (fast) an der Tagesordnung. Die damit verbunden Schäden wirken sich regelmäßig spürbar auf den Ertrag aus., Deshalb müssen sie in realistische Beurteilungen der Ertragsleistung einbezogen werden. Dazu wurde versucht, die Auswirkungen der Pflegevarianten auf folgende risikorelevante Aspekte abzuschätzen: Wurzelausbildung, Schneebruchstabilität und Sturmschadensrisiko. Im Folgenden wird eine kurze Zusammenfassung gegeben; Methoden und detaillierte Befunde sind als PDF im AFZ-Digitalmagazin verfügbar.

Die in schematisch reduzierten Jungwüchsen verbesserte Durchmesserentwicklung spiegelt sich bei Beginn der Durchforstung (15 m) in der Ausbildung einer besseren Bewurzelung und einer damit korrespondierend messbar besseren Verankerung im Boden wider [12].

Die Pflege wirkt sich auch risikomindernd auf die v. a. in jungen Beständen bestehende Gefahr von Schäden durch Schneebruch aus. Beurteilungen auf Basis des H/D-Werts als etablierten Kennwert [9] zeigen, dass herrschende Fichten nur bei Pflege akzeptable H/D-Werte entwickeln: Bei Beginn der Durchforstung liegen diese in schematisch gepflegten Jungwüchsen deutlich, in ausgekesselten Jungwüchsen etwas unter 80. Im Gegensatz dazu weisen selbst herrschende Fichten in der Selbstdifferenzierung überlassenen Jungwüchsen Werte von etwa 90 auf. Das indiziert ein inakzeptabel hohes Schneebruchrisiko.

Als Ausweg aus diesem Dilemma wird gern darüber nachgedacht, die erste Durchforstung auf später zu verschieben. Dies ist mit der Erwartung verbunden, dass dann der technische Aufwand geringer wird und aufgrund der höheren Durchmesser bessere Erträge möglich werden. Dieser Überlegung ging die Simulationsstudie durch Verschiebung des Durchforstungsbeginns von 15 m auf 18 m Höhe nach.

Ergebnis: Verschieben ist nicht sinnvoll! Zwar lassen sich dadurch die Annuitäten bei geringen Zinssätzen etwas verbessern (Abb. 2). Aber bereits ab einem Zinssatz von nur rd. 1% wirkt sich diese Verschiebung negativ auf den Ertrag aus.

• Fichten-Bürstenwüchse entwickeln sich ohne ausreichend intensive Pflege absolut unbefriedigend.
• Energische schematische Reduktionen erzielen beste Erträge und reduzieren Risiken am Wirkungsvollsten.
• Der Verzicht auf Jungbestandspflege kommt in Fichten-Bürstenwüchsen einem waldbaulichen Kunstfehler gleich.

Sachgerechte Pflege von Fichten-Bürstenwüchsen fördert auch die Entwicklung der Bewurzelung der Fichten [12] und wirkt einer weiteren Entmischung der Bestände entgegen [3]. Ohne gezielte Förderung gehen die meist ohnehin geringen Anteile beigemischter Baumarten ständig weiter zurück. Werden sie dagegen von wuchsüberlegenen Fichten freigehalten, bestehen deutlich bessere Chancen für die Entwicklung zu Mischbeständen – angepasste Wildbestände vorausgesetzt.