Um die Schadenssituation für einzelne Schädigungsfaktoren repräsentativ für die Wälder Österreichs darstellen zu können, wurde vom BFW eine Zusammenarbeit mit den Forstschutzreferenten der Landesforstdienste ins Leben gerufen. Die Hauptvorgaben waren:

  • Erfassung von Schadholzmengen und Schadflächen der wesentlichen forstlichen Schädigungsfaktoren
  • Erhebung durch Forstfachleute in den Bezirksforstdiensten
  • Schätzverfahren mit geringer Ressourceneinsatz bei guter Annäherung an die reale Situation
  • Physiologische Schädigung von Interesse (nicht der wirtschaftliche Schaden)
  • Erhebung in allen Wäldern und allen Eigentumskategorien
  • Repräsentative Aussagekraft für ganz Österreich
  • Software: einfache Datenerfassung sowie teilautomatisierte Auswertung

Für die DWF werden jährlich Schäden in allen privaten und öffentlichen Wäldern erhoben und 73 biotische oder abiotische Schädigungsfaktoren (zum Beispiel Insekten, Pilze, Komplexkrankheiten, Schneebruch, Windwurf) zugeordnet. Die Erhebungen werden von den Forstfachleuten der Bezirksforstinspektionen oder im Falle von Städten mit eigenem Statut der zuständigen Magistratsabteilung durchgeführt.

Die Erhebungseinheiten sind die Gebiete der Forstaufsichtsstationen, der Försterbezirke im Falle des Bundeslandes Tirol oder der Magistrate in Städten mit eigenem Statut. Aktuell erfolgt die Datenerfassung in 242 Erhebungseinheiten durch die Bezirksförsterinnen und Bezirksförster. Die Durchführung der DWF, von der Vorbereitung bis zur Auswertung, obliegt dem Institut für Waldschutz. Dazwischen geschaltet sind die Landesforstdienste für die Überprüfung der jeweiligen Daten auf Vollständigkeit und inhaltliche Plausibilität verantwortlich und übernehmen Fragen der Koordinierung.

Der Unschärfe eines Schätzverfahrens wird dahingehend Rechnung getragen, dass die Standardauswertungen der DWF nicht auf Ebene der Erhebungseinheiten durchgeführt werden. Die Ergebnisse werden daher aggregiert und mit Stand 2023 auf 71 Auswerteorte, weitgehend den Forstbezirken (Bezirksforstinspektionen) entsprechend, bezogen.

Für den Überblick über die Forstschutzsituation im gesamten Bundesgebiet und die Entwicklung zum Vorjahr sind die Ergebnisse in Form von Österreich-Karten dargestellt, die in einem Sonderheft der Fachzeitschrift "Forstschutz Aktuell" veröffentlicht werden.