Waldreservat Rorwald: die Fichten trotzten dem Käfer

Das im Jahr 2000 gegründete Waldreservat Rorwald befindet sich am Glaubenbielenpass in einer Moorland­schaft von nationaler Bedeutung. Es liegt zwischen 1200 und 1550 m ü. M. auf einem mässig geneigten Hang und umfasst 200 ha. Als "Komplexreservat" besteht es aus einer Kernzone ohne Ein­griffe (Naturwaldreservat) und aus einem Sonderwaldreservat, in dem gezielte forstliche Massnahmen möglich sind. Die häufigsten Waldgesellschaften sind Fich­tenwälder, Tannen-/Fichtenwälder und Torfmoos-Bergföhrenwald. Im oberen Teil ist der Bergwald stark mit Weiden und Hangmooren verzahnt (Abb. 1).

Obwohl der Rorwald nie mit Waldstrassen erschlossen war, wurde er bis zum Zweiten Weltkrieg teilweise intensiv genutzt. Der Transport des Holzes er­folgte durch Reisten, wobei Bachein­schnitte mit aufwändigen Holzkonstruk­tionen überwunden werden mussten. Weil der Rorwald danach während Jahr­zehnten ungenutzt blieb, konnte sich eine heutzutage seltene Urtümlichkeit erhalten. Dank seiner Abgeschiedenheit bietet das Waldgebiet vielen störungs­empfindlichen Tieren die nötige Ruhe.

Nach Stürmen steigt das Risiko für Borkenkäferbefall an. Weil "Lothar" im Rorwald hunderte Fichten auf grosser Fläche geworfen hat und das Fallholz lie­gen blieb, konnte sich der Buchdrucker in den ersten Jahren nach dem Sturm be­sonders stark vermehren. Innert kurzer Zeit verfärbten sich ganze Bestände rot­braun (Abb. 2). Besonders auffällig war, dass die Borkenkäfer auch die Bergföhren stark befielen und diese gegenüber den Fich­ten sogar bevorzugten. Weil der Absterbeprozess grossflächig verlief, war damit zu rechnen, dass bald kaum ein dicker lebender Baum mehr übrig bleiben würde.

Im Rahmen der Erhebungen hielten wir unter anderem fest, ob ein stehender Baum lebend oder tot ist (Abb. 4). Die meisten Bäume, die von "Lothar" verschont geblieben waren, lebten im Jahr 2001 noch. Das stehende Totholz bestand 2001 lediglich zu 30% aus Bäumen, die nach "Lothar" abstarben. 70% wurden entweder durch den Orkan "Lothar" abgebrochen oder waren bereits vor dem Sturm tot. Dies änderte sich in den darauf folgenden Jahren wesentlich, denn die seit "Lothar" abgestorbenen Bäume fielen in praktisch allen Fällen dem Borkenkäfer zum Opfer.

Zwischen 2001 und 2003 starb im Naturwaldreservat zirka ein Drittel des Lebendvorrates der Fichte infolge Käfer­befall ab. Danach hat der Buchdrucker nur noch wenige Fichten befallen. Von den Bergföhren starben bis 2005 fast drei Viertel des nach "Lothar" noch lebenden Holzvorrates ab. Seit 2005 ist der Absterbeprozess auch bei dieser Baumart zum Erliegen gekommen. Bisher sind erst wenige tote Bäume umgefallen. Diese haben den Zuwachs ziemlich genau kompensiert, so dass die Gesamtmenge des stehenden Holzvorrates seit 2003 praktisch unverändert blieb. Anlässlich der Borkenkäferbekämpfung wurden 2003 am Rande des Naturwaldreservats 14 m³/ha Fichten gefällt.

Im Zentrum des Forschungsprojekts steht die Waldverjüngung; das sind Bäumchen zwischen 20 cm und 300 cm Höhe. Im Rorwald verjüngen sich haupt­sächlich Fichten und Vogelbeeren. Wäh­rend die Zahl der Fichten zwischen 2001 und 2007 um über 50% auf 1410 Bäum­chen pro Hektare angestiegen ist, hat die Vogelbeere noch stärker zugenommen: von 236 auf 1846 Bäumchen pro Hektare (Abb. 5). Besonders die grossen Windwurfflächen boten dieser Baumart gute Kei­mungsbedingungen und genügend Licht. Bei der Fichte handelt es sich zu einem grossen Teil um Vorverjüngung, die sich nach der durch "Lothar" verursachten Auflichtung ausgezeichnet entwickelt. In den letzten Jahren zählten wir auch immer mehr Moorbirken und Weichge­hölze wie Weiden- und Pappelarten sowie Weisserle. Ausser Bergahorn und Weisserle wachsen praktisch alle Laub­hölzer auf den Windwurfflächen, wo sich bis heute (Stand 2009) eine beachtliche Baumarten­vielfalt entwickelt hat.

Der Sturm hat im Rorwald Zerstörung und zerzauste Bestände hinterlassen. Ein solches Naturereignis nimmt man deshalb auf den ersten Blick als Katastrophe wahr. Für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten war "Lothar" jedoch ein Segen. Die toten Bäume – ob stehend oder liegend – bieten spezialisierten Pilzen und Insekten, die für ihre Entwicklung auf abgestorbe­nes Holz angewiesen sind, einen unver­zichtbaren Lebensraum. Mit der Vermehrung der Totholzbewohner profitieren auch Folgearten der Sukzession. Der Drei­zehenspecht konnte sich beispielsweise an unzähligen Borkenkäferlarven gütlich tun.

Im zerstörten Wald ermöglicht mehr Licht vielen Pflanzen ein vorübergehen­des Aufblühen. Es entwickelt sich eine ungeahnte Blumenpracht, die wiederum Schmetterlinge und andere Blütenbesucher anlockt. Das sonnendurchflutete Chaos aus Baumstämmen und Vegeta­tion bietet wärmeliebenden Arten wie der Waldeidechse hervorragenden Lebensraum (Abb. 7). Hinter den umgestürzten Wurzel­tellern bildeten sich da und dort Kleingewässer, die für die Fortpflanzung von Amphibien und seltenen Moorlibellen eine grosse Bedeutung haben.

Ein Sturm entwertet Waldbestände und zerstört lieb gewonnene Waldbilder. Der ökonomische und ideelle Schaden kann beträchtlich sein. Jedoch sind gross­flächige Störungen im Wald unabding­bare Voraussetzungen für das Überleben licht- und wärmebedürftiger Arten. Dies mag den wirtschaftlichen Schaden kom­mender Stürme zwar nicht schmälern, aber möglicherweise in ein anderes Licht rücken.