Der Bergahorn im Bergmischwald – unübertroffen in seinem Verjüngungspotential

Neben Buche (Fagus sylvatica), Tanne (Abies alba) und Fichte (Picea abies) gehört der Bergahorn (Acer pseudoplatanus) zu den wichtigsten Baumarten im Bergmischwald der Kalkalpen. Da er im Alter nicht über die Dominanz der anderen Baumarten verfügt, verfolgt er eine andere Strategie: er produziert schon im jungen Alter ständig und in großem Umfang Früchte. Im Bestand beginnt er bereits im Alter 30 zu fruktifizieren, im Freistand sogar ab dem Alter 15.

Die Bestäubung des Bergahorns erfolgt durch Insekten. Sein Honig liegt an den Blüten so offen da, dass sie von den verschiedensten Insektenarten wie Hummeln, Bienen, Schmetterlingen, Fliegen und Käfern aufgesucht werden. Der Bergahorn ist somit beim Transport der Pollen auf keine bestimmten Insekten angewiesen. Ein weiterer Vorteil des Bergahorns liegt darin, dass die Früchte über einen äußerst effektiven Schraubenflieger-Mechanismus verbreitet werden. Der Wind transportiert sie trotz ihres größeren Gewichtes ähnlich weit horizontal wie die Samen von Fichte und Tanne. Die Flugweite liegt im Mittel bei 26 Metern (Tanne 26 Meter, Fichte 35 Meter).

Der Ahorn fruktifizierte auf den Versuchsflächen nicht nur kontinuierlich, sondern brachte auch immense Mengen Saatgut hervor. Bezogen auf jeweils einen Quadratmeter Grundfläche der Altbäume ist der Ahorn in der Saatgutproduktion der absolute Spitzenreiter (Abb. 2). Auf der Parzelle mit dem starken Schirmschlag wurden innerhalb von zehn Jahren umgerechnet 1,6 Millionen Früchte pro Quadratmeter Altbaumfläche produziert. Die freigestellten Bäume produzierten deutlich mehr Früchte als die Bäume auf der dichten Kontrollparzelle.

Erwachsene Ahorne sind eher lichtbedürftig, die Schattenverträglichkeit der jungen Pflanzen wird dagegen häufig unterschätzt. Sie sind ausgesprochen schattentolerant. Auf der Kontrollparzelle hielt der Bergahorn gemeinsam mit der Tanne dem Schirmdruck stand. Fichte und Buche wurden ausgedunkelt. So schafft es der Ahorn oft, nahezu geschlossene Bestände mehr oder weniger flächig zu unterwandern, um dort auf mehr Licht zu warten (Abb. 1).

Fällt mehr Licht auf den Waldboden, kann der Ahorn zügig loswachsen. Das ist auch notwendig, weil gerade nach etwas flächigeren Eingriffen nur ein relativ kurzes Zeitfenster besteht, bis sich die Bodenvegetation sprunghaft entwickelt. Mit der Entwicklung der Bodenvegetation sinkt die Beleuchtungsstärke. Damit wird ein weiteres Ankommen von Verjüngung verhindert. Auf den Kahlflächen konnten sich nur die Ahorne richtig entwickeln, die zum Zeitpunkt des Hiebes bereits vorhanden waren (Abb. 3).

Nach 26 Jahren haben zwar die anderen Baumarten in der Dichte etwas aufgeholt, der Bergahorn stellt aber dennoch in allen Behandlungsvarianten den größten Baumartenanteil (Abb. 4). Auch im Höhenwachstum liegt der Ahorn vorne. Vor allem auf den Kahlschlagsparzellen ist die Strategie der schnellen und umfangreichen Verjüngung des Bergahorns erfolgreich.

Im weiteren Verlauf der Bestandesentwicklung wird die Konkurrenzkraft der anderen Baumarten Tanne, Buche und Fichte wachsen. Der Ahorn ist mit seinem lockeren Blätterdach nicht in der Lage, die Konkurrenten auf Dauer zu unterdrücken. Dies zeigt sich ansatzweise in der Nähe einer der Kahlschlagsparzellen. Hier konnten sich Tannen unter dem Ahorn halten und streben inzwischen mit Höhenzuwächsen von 75 Zentimetern pro Jahr höheren Bestandesschichten entgegen.