"...völlig verdorret und zu Grunde gegangen"

Diese können durch zwei verschiedene Faktoren ausgelöst werden: zum einen können die Jungpflanzen aufgrund von Überhitzung der Bodenoberfläche absterben. Laut Schwerdtfeger entsteht dies v.a. auf dunklen, humosen Böden, welche sich aufgrund der Farbe stark erwärmen, wie auch auf trockenen und lockeren Böden, in denen die Hitze nur langsam abgeleitet wird und deshalb auf der Oberfläche des Bodens steht. Eine weitere Ursache für Verjüngungsausfall ist die Trockenheit an sich: Vor allem ein trockenes Frühjahr führt hier zu großen Ausfällen.

Laut Untersuchungen von 1976/77 aus Baden-Württemberg und Hessen lag der Schadensschwerpunkt des Trockenjahres vor allem bei den frisch gepflanzten Kulturen: hier war die ausgefallene Fläche so groß wie bei den restlichen Kulturen zusammengenommen. Besonders geschädigt wurden dabei die Nadelhölzer Fichte und Tanne, sowie die in älteren Stadien sehr trockenheitsresistente Douglasie.

Wildlinge erwiesen sich aufgrund ihres geringen Feinwurzelanteils als besonders trockenheitsanfällig. Größere Schäden traten auch bei zu großen und unterschnittenen Baumschulpflanzen auf.

Douglasien-Kulturen zeigten Welke von oben nach unten, verbunden mit Einsacken des Rindengewebes um die trockenen Äste. Dies stellt mögliche Eintrittspforten für die gefährliche Rindenschildkrankheit (Phomopsis pseudotsugae) dar.

Wiedemann stellte 1923 fest, dass aufgrund von Dürreperioden in Stangenhölzern zum Teil Zuwachsverluste von 40 fm pro Hektar und Jahrzehnt eintraten. Er begründet dies unter anderem durch das Absterben von Feinwurzeln und nur langsamer Erholung.

Rebel kam 1926 in Bayern auf ähnliche Werte. Der Schweizer Flury beschrieb Schwankungen im Zuwachs zwischen trockenen und feuchten Zeitperioden von 40 % und mehr, was sowohl von der Niederschlagsmenge im selben Jahr als auch von der im Vorjahr beeinflusst wird.

Für die Ausbildung des Höhentriebes ist die Bodenfeuchtigkeit im Juli / September des Vorjahres entscheidend, da um diese Zeit die Reservestoffe für den nächstjährigen Aufbau gespeichert werden. Ein gewisser Ausgleich kann jedoch unter günstigen Bedingungen durch das Streckungswachstum im aktuellen Jahr erfolgen.

Während die Trieblänge noch dadurch beeinflusst werden kann, entscheidet sich die Nadel- oder Blattanzahl ausschließlich im Vorjahr. Als Folge von Trockenjahren zeigt sich demnach im nächsten Jahr meist eine deutlich kleinblättrige Belaubung bzw. Benadelung.

Dass zwischen Belaubungsdichte und Zuwachs ein deutlicher Zusammenhang besteht, wurde von Liu, Nüsslein und Mößmer (1998) dargelegt.

Trockenschäden treten sowohl auf trockenen als auch auf nassen Standorten auf, entscheidend ist die Gründigkeit des Standortes. Wenn diese durch Gestein, Verdichtung oder Stauwasser zumindest zeitweise eingeschränkt ist, konzentriert sich die Bewurzelung auf die obere Schicht, welche am schnellsten austrocknet.

Windexponierte Süd- und Westlagen, Kuppen und Bestandesränder, sind besonders gefährdet. Einerseits durch die höhere Transpiration und Austrocknung, andererseits durch Hitzeschäden. Größere Schäden entstehen auch, wo einzelne Kronen durch Bestandeslücken oder Überhalt der Strahlung und dem Wind besonders ausgesetzt sind.

Oft sind Kulturen an Südrändern von Baumhölzern aufgrund der Strahlungsreflexion der Altbäume besonders geschädigt. Dass diese Strahlungsreflexion erheblichen Einfluss hat, stellte Pfeil schon 1859 fest, nachdem er "eine Anzahl gleicher Thermometer" in unterschiedlichen Entfernungen zu einer Linde und einem Perückenbusch im Hohenheimer Schlosspark aufhängte.

Bezüglich der Höhenlage stellt bis etwa 600 m das Wasserangebot den zuwachslimitierenden Faktor dar. Daran schließt sich ein Übergangsbereich bis etwa 800 m an. In höheren Lagen wie den Mittelgebirgen oder Alpen sind Wärme- und Strahlungsangebot ausschlaggebend für den Radialzuwachs (Flury 1927, Dittmar & Elling 1999). Hier sind trockene und damit warme Jahre also eher zuwachsfördernd!

Aus der Literaturanalyse lassen sich demnach folgende waldbauliche Hinweise für einen trockenheitsangepassten Waldbau ableiten:

Kulturbegründung:

• Entscheidend ist eine standortangepasste Baumartenwahl
• Pflanzmaterial mit hohem Feinwurzelanteil verwenden
• Schutzwirkung des Altbestandes ausnützen, aber Wurzelkonkurrenz und Strahlungsreflexion beachten
• Pflanzverfahren mit wenig Störung des Bodengefüges (Rhodener-, Buchenbühler-, Hohlspaten) anwenden: die Wasserleitfähigkeit des Bodens wird so erhalten
• Form der Kultur so wählen, dass möglichst wenig trocknisgefährdete Ränder an der Kultur entstehen

Pflege:

• JP: Durch Auskesseln wird konkurrierende Begleitvegetation entfernt, wobei der Seitenschutz bleibt
• Auflockerung in der Fichte zur Herabsetzung der Interzeption
• Jungdurchforstung: rechtzeitige Pflege erhöht nicht nur die Stabilität sondern auch die Widerstandskraft gegen Trockenheit

Verjüngung:

• Plötzliche Freistellungen empfindlicher Baumarten vermeiden
• Nach Trockenheit wertvolle Buchenbestände regelmäßig auf Schleimfluss kontrollieren