Nutzung der Edelkastanie

Die Edelkastanie ist ein Kernholzbaum mit regelmäßiger Farbkernbildung und einem deutlichen Farbunterschied zwischen Splint- und Kernholz. Der schmale Splint ist von schmutzig weißer bis gelblicher Farbe, dar Kernholz in frischem Zustand gelblich braun oder hellbraun. Unter Lichteinfluss dunkelt letzteres zu einem hell- bis dunkelbraunen Farbton nach. Das Esskastanien-Holz zählt zu den ringporigen Holzarten und ist optisch dem Eichenholz sehr ähnlich. Auf dem Querschnitt lassen sich jedoch holzanatomische Unterschiede gut erkennen. Merkmale der Edelkastanie sind eine zartere Flammung und die sehr schmalen, erst durch die Lupe erkennbaren, in der Regel einreihigen Holzstrahlen (Abb. 1).

Die Frühholzporen sind sehr groß mit reichlich Thyllen und erscheinen unter dem Mikroskop auffällig oval (Abb. 3). Sie sind auf den radialen Längsflächen als Porenrillen und auf tangentialen Flächen als Fladern (Abb. 2) bildbestimmend. Die Spätholzgefäße sind dagegen sehr klein und in schmalen, radialen bis schrägen uns sich oft gabelnden Reihen angeordnet. Axialparenchym ist nur spärlich im Fasergrundgewebe vorhanden und auf dem Radialschnitt als Strang mit zwei bis fünf Zellen erkennbar (Abb. 3). Die Holzstrahlen sind ausschließlich einreihig und daher makroskopisch nicht erkennbar (Abb. 1 und 2).

Die Dichte des Esskastanienholzes liegt im Mittelwert etwas unter der der bekannten einheimischen Laubholzarten (Tab. 1). Die ungewöhnliche Merkmalskombination "belastbar und elastisch" kommt in den mechanischen Kenngrößen des Holzes gut zum Ausdruck: Die Zugfestigkeit liegt bei 135 N/mm², die Steifigkeit ist mit 9.000 N/mm² ausgesprochen niedrig. Damit ist auch die Biegefestigkeit mit 80 N/mm² geringer als bei den in Tabelle 2 verglichenen Laubhölzern und dem Holz der Kiefer. Deutlich fallen auch die Härtewerte ab.

Positiv für die Verwendung ist das feuchtephysikalische Verhalten des Holzes einzustufen. Sowohl Volumenschwindmaß als auch differentielles Schwind-/Quellmaß sind verglichen zu den anderen Holzarten tief (Tab. 3), wodurch ein gutes Stehvermögen abgeleitet werden kann. Auch die Wasserdampfpermeabilität liegt tief, die Fasersättigungsfeuchte unter 22 Prozent.

Der hohe Säuregehalt (pH-Wert des Kernholzes < 4) führt bei Kontakt mit eisenhaltigen Metallen im feuchten Milieu zu Korrosionsverfärbungen. Das Holz der Edelkastanie besitzt aber eine gute natürliche Dauerhaftigkeit (Klasse 2 nach EN 350).

Für die Einsatzabschätzung und die Verwendung des Kastanienholzes sind vor allem die waldseitig verfügbaren Rundholzeigenschaften heranzuziehen. Problem bei der Esskastanie kann die Ringschäle sein, die das Holz für die Schnittholzgewinnung entwertet (Abb. 4). Die Wertholzproduktion der Edelkastanie muss daher konsequent durch Behandlungskonzepte, die an Standort und Klimabedingungen angepasst sind, sicherstellen, dass abrupte Zuwachsschwankungen (insbesondere in der juvenilen Wachstumsphase) vermieden werden.

Schnittholzsortimenten sollte man die Feuchte langsam entziehen, um die Gefahr des Reißens und Verwerfens zu vermeiden. Bei zu hohen Trocknungsgradienten ist ein Zellkollaps möglich. Das getrocknete Holz ist gut zu bearbeiten (schleifen, polieren, drechseln, bohren), es zeigt sowohl in der Flächen- als auch in der Keilzinikverklebung ein befriedigendes bis gutes Verhalten.

Für die Wertholz- und Furnierproduktion muss das Rundholz ausreichende Stammholzqualitäten und -dimensionen (>D4) aufweisen. Aus guten Qualitäten werden dekorative Messerfurniere hergestellt. Auch im Fenster- und Türenbau, für die Herstellung von Fassdauben sowie als Konstruktionsholz im Innen- und Außenbereich werden die geradwüchsigen und astfreien Rohholzqualitäten erfolgreich vermarktet.

Insbesondere in den mediterranen Ländern wurde und wird Kastanienholz als lokal verfügbares Konstruktionsholz im Hausbau eingesetzt. Schwächere Sortimente werden im Garten- und Landschaftsbau sowie zur Herstellung von Terrassendielen, Gartenmöbeln und für Bodenbeläge im Nassbereich geschätzt. Für Pfähle und Palisaden wird die dünne Splintzone abgefräst, dann kann das Holz der Esskastanie ohne chemischen Schutz oder Modifikationsbehandlungen im Erdkontakt und Wasserbau eingesetzt werden. Die gute Anstrichverträglichkeit des Holzes wird von gestaltenden Künstlern geschätzt (Abb. 5). Wie die Robinie wird die Edelkastanie für Gleitschnee- und Lawinenschutzverbauung in Form von Dreiböcken unbehandelt verwendet – bei Haltbarkeitserwartungen von mindestens 30 Jahren (Abb. 6).

In der Holzwerkstoffindustrie kann Esskastanienholz prinzipiell zur Spanplatten- und Faserplattenherstellung eingesetzt werden. Für konstruktiv eingesetzte OSB-Platten war die Nutzung nicht erfolgreich. Im Feld der Bioraffinerie dürfte die Edelkastanie künftig mehr Beachtung erfahren.