Lebendige Bäche für Mensch und Natur

Ein wichtiger Maßstab für die Beurteilung von Fließgewässern ist der Zustand der Fischfauna. Die effektivste und auch für die Tiere unschädlichste Erfassungsmethode ist die Elektrobefischung. Die kontrollierte Abgabe von Strom in das Gewässer betäubt die Fische, sodass sie mit Hilfe eines Keschers gefangen und bestimmt werden können. Nach wenigen Minuten erlangen die Fische ihre volle Vitalität zurück und werden zurück in das Gewässer entlassen. In vielen Bächen des Arnsberger Waldes, wie etwa der Heve, haben sich neben Bachforelle, Döbel und Hasel mit der Groppe und dem Bachneunauge, einer urtümlichen Rundmaulart, auch seltene, besonders geschützte Arten halten können. Beide Arten benötigen saubere und strukturreiche Bäche mit kiesigem bis sandigem Grund. Ihre Populationsgrößen sollen durch das LIFE-Projekt wachsen. In dessen Rahmen soll auch eine weitere, seltene Tierart der Gewässer untersucht werden. "Wir vermuten noch Restbestände des Europäischen Edelkrebses in einzelnen Gewässern", sagt Olaf Zimball, Gewässerspezialist der Bio-Station im Kreis Soest. Krebse seien reichlich da. Allerdings handele es sich bei den Tieren um den eingeführten Amerikanischen Kamberkrebs, mit dem die tödliche Krebspest eingeschleppt und der Europäische Krebs nahezu ausgerottet wurde. Mithilfe einer wissenschaftlichen Kartierung durch eine Diplomarbeit wollen die Biologen den letzten Edelkrebsen "auf den Grund gehen".

Aussetzungen von seltenen Tieren sind im Rahmen des LIFE-Projektes nicht geplant. Stattdessen setzen Biologen und Förster konsequent auf die Optimierung bzw. Wiederherstellung der Lebensräume. Ein Mangel größerer und kleinerer Waldbäche ist die so genannte "Eintiefung" der Gewässer in ihren Auen. Durch Begradigungen im Verlauf der Jahrhunderte und die dadurch verursachte hohe Fließgeschwindigkeit mit der Abtragung von Schottermaterial ist die Gewässersole vielerorts stark gesunken, die Bäche tief im Gelände eingeschnitten. Eine Konsequenz der Veränderung der Bachstruktur kann die fehlende Durchlässigkeit für wandernde Arten sein. Für den genetischen Austausch von Teilpopulationen und die Möglichkeit des Ausweichens bei Niedrigwasser in die Oberläufe sind wasserbauliche Maßnahmen geplant. In Kürze soll mit der Anlage von mehreren Furten anstelle enger Durchlässe die Barrierewirkung von Waldwegen für das Fließgewässer wegfallen. Auf Grundlage von altem Kartenmaterial soll der historische Bachverlauf an mehreren Stellen wieder angelegt, Uferbefestigungen entnommen und Altarme wieder an das Gewässer angeschlossen werden. Das nutzt nicht nur den ständig im Wasser lebenden Fischen, sondern auch den Amphibien in der Aue rechts und links vom Bach. "Durch zu tief liegende Bäche trocknen die Auen und damit wichtige Biotope für die Lurche im Wald aus", erklärt Dr. Margarete Bunzel-Drüke von der Bio-Station im Kreis Soest.

Die Perspektive des LIFE-Projetes liegt demnach nicht nur auf dem Wasser selbst. Auch geht es bei den Renaturierungsarbeiten in den Auen nicht um den Natur- und Artenschutz allein. Die Projektbeteiligten erhoffen sich darüber hinaus eine Verbesserung des Hochwasserschutzes. "Das Wasser soll durch die zusätzlichen Bachschlingen und die intakte Bachaue länger im Wald bleiben und kann so bei Hochwasser als Puffer dienen", erklärt Olaf Zimball. Die Wirkung darf bei extremen Hochwasserlagen wie zuletzt im Jahr 2007 im Arnsberger Wald allerdings nicht überschätzt werden. Wichtig für den Landesbetrieb Wald und Holz NRW ist die Einbindung der auf die Gewässer bezogene LIFE-Kulisse in die Gesamtplanung der vorgesehenen Waldentwicklung und die Bewirtschaftung der Nachbarflächen. "Die Aue wird langfristig wieder nasser, der Nadelholzanteil in Bachnähe wird deutlich zurückgehen", erklärt der Förster Lüke-Sellhorst. Für ihn ist die Fichtennaturverjüngung ein "Knackpunkt": "Auch wenn wir die starken Fichten jetzt nutzen, werden wir uns weiter mit der Naturverjüngung beschäftigen müssen". Durch Initialanpflanzungen zum Beispiel mit Erle und der waldbaulichen Gestaltung der Nachbarbestände unter anderem mit Eiche wollen die Förster den Baumartenwechsel am Bach langfristig sichern.