Ökologische Aufwertung von Waldrändern

Im Schweizer Mittelland bestehen heute rund 25'000 km Waldränder, welche als Übergangszone zwischen offener Kulturlandschaft und geschlossenem Wald eine wichtige Vernetzungsfunktion übernehmen und Lebensräume für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten bieten. Insbesondere für die Fauna ist neben der Tiefenausdehnung auch die Strukturvielfalt eines Waldrandes entscheidend. Da sich nur ein kleiner Teil (1%) dieser Waldränder im Mittelland in einem ökologisch guten Zustand befindet, werden hier wie in vielen Kantonen Aufwertungsmassnahmen durchgeführt. Seit 2008 unterstützt das Bundesamt für Umwelt (BAFU) die Anstrengungen der Kantone, die im Einklang mit den Zielen der Strategie Biodiversität Schweiz und der Waldpolitik 2020 des Bundes stehen.

Der Kanton Aargau nimmt bezüglich der Waldaufwertungen schweizweit eine Vorreiterrolle ein. Bis 2020 sollen gemäss dem 1996 verabschiedeten kantonalen "Naturschutzprogramm Wald" 200 km Waldränder ökologisch aufgewertet werden. 2013 war dieses Ziel bereits zu 98% erreicht.

Bisher wurden allerdings keine systematischen Erfolgskontrollen durchgeführt, sodass nicht bekannt war, welchen ökologischen Wert die aufgewerteten Waldränder aufweisen und welche Faktoren zum Erfolg der Aufwertungsmassnahmen beitrugen. Mittels eines Bewertungsschlüssels und einer Befragung der zuständigen Revierförster wurde deshalb die ökologische Qualität von 20 aufgewerteten Waldrändern in sechs Forstrevieren im Kanton Aargau mit möglichen Einflussgrössen verglichen.

Die Ergebnisse erlauben einerseits, anhand des aktuellen ökologischen Wertes der aufgewerteten Waldränder die Wirksamkeit der umgesetzten Massnahmen abzuschätzen, andererseits geben sie Hinweise darauf, welche Faktoren erfolgreiche Aufwertungen begünstigen. Sie können als Richtschnur für die vielerorts erst anlaufenden Aufwertungsmassnamen dienen und zum Erfolg zukünftiger Waldrandaufwertungen beitragen.

Zusammen mit den zuständigen Revierförstern wurden 20 aufgewertete Waldränder ausgewählt - in jedem Forstrevier mindestens ein aus Sicht des Revierförsters besonders gelungenes und ein weniger gelungenes Beispiel.

Beurteilung der ökologischen Qualität

Die ökologische Qualität der ausgewählten Waldränder wurde jeweils mit dem Bewertungsschlüssel von Krüsi et al. (2010) ermittelt. Dieser erlaubt eine qualifizierte ökologische Einstufung von Waldrändern anhand struktureller und floristischer Kriterien (siehe Tab. 1) und ist in der kollinen sowie der montanen Stufe anwendbar. Weitere Parameter wie vorherrschende Waldgesellschaften, Exposition, Schutzstatus der untersuchten Waldränder sowie der angrenzenden Wald- und Offenlandflächen sowie die Bewirtschaftungsform vorgelagerter Landwirtschaftsflächen wurden den auf der kantonalen GIS-Plattform (AGIS) zur Verfügung stehenden Daten entnommen. Um die Gesamtpunktzahlen der untersuchten Waldaufwertungen mit gesamtschweizerischen Erhebungen vergleichen zu können, wurden sie entsprechend umgerechnet und statistisch ausgewertet (nähere Angaben dazu im Originalartikel.

Einschätzung der Revierförster

Die jeweiligen Revierförster wurden zu jedem untersuchten Waldrand detailliert zu folgenden Punkten befragt:

• Ausgangszustand
• umgesetzte Massnahmen
• relevante Faktoren für den Erfolg/Misserfolg aus Sicht des Revierförsters

Ergänzend wurden die für jeden Aufwertungseingriff verfügbaren kantonalen Beitragsvereinbarungen ausgewertet.

Die Verbreitung von invasiven Neophyten (gebietsfremde Pflanzen) war insgesamt gering (zwei verholzte invasive Neophyten und zwei krautige invasive Neophyten). An sieben Waldrändern kam zwar eine invasive Pflanzenart vor, ihr Deckungsgrad lag aber mit einer Ausnahme immer unter 1%.

Einheimische Problemarten waren häufiger und mit einem mittleren Deckungsgrad von über 25% auch deutlich dominanter vertreten. Die Brombeere beispielsweise erreichte an 40% aller untersuchten Waldränder einen Deckungsgrad von mehr als 10%, während die Waldrebe und der Adlerfarn an je drei Standorten diesen Wert überschritten. Übermässige Eschenverjüngung nach Aufwertungsmassnahmen trat mit einem Deckungsgrad von 20% nur an einem Waldrand auf.

Entgegen der Einschätzung der Revierförster erwiesen sich weder die Wüchsigkeit eines Standorts noch dessen Exposition als entscheidend für den Erfolg von Aufwertungsmassnahmen bzw. die ökologische Qualität eines Waldrandes. Eine südwest- bis südöstliche Exposition führte allerdings im Durchschnitt zu einem etwas besser ausgeprägten Strauchgürtel und einer leicht höheren Anzahl an verholzten Pflanzenarten.

Als bedeutend für den mittel- bis langfristigen Erfolg von Aufwertungsmassnahmen erwies sich hingegen die Eingriffsfrequenz, d.h. die zwischen zwei Eingriffen liegende Zeitspanne. Die tendenziell besten Ergebnisse werden erreicht, wenn Folgeeingriffe nicht hinausgezögert werden (>10 Jahre), sondern ca. alle 7 Jahre erfolgen.

Zusammenfassend ergab die Untersuchung,

• dass die aufgewerteten Waldränder im Mittel in einem guten bis sehr guten Zustand sind.
• dass die floristisch und faunistisch wichtigsten Strukturelemente an den Waldrändern 2- bis 8-mal besser ausgeprägt sind als an einem durchschnittlichen Schweizer Waldrand. Sie kommen den Zielvorgaben des Naturschutzes sehr nahe.
  
• dass die Gehölzvielfalt mit insgesamt 31 einheimischen Laubbaumarten ausgesprochen hoch ist.
• dass sich, entgegen der Einschätzung der Revierförster, weder die Wüchsigkeit eines Standortes noch dessen Exposition als massgebliche Erfolgsfaktoren erwiesen.
• dass dagegen die Frequenz der Folgeeingriffe sehr wichtig zu sein scheint, die ca. alle 7 Jahre durchgeführt werden sollten.