Tempeste, condizioni climatiche e scolitidi: gestione dei rischi

Nel contesto del riscaldamento globale dell'ambiente, è probabile che in futuro le infestazioni di scolitidi saranno più frequenti e che, specialmente in caso di eventi climatici estremi, concorreranno in modo determinante alle dinamiche evolutive dei popolamenti attualmente composti da specie conifere. Le strategie di protezione delle foreste convenzionali dovranno essere riesaminate e adattate alle situazioni specifiche, alfine di tenere conto delle condizioni straordinarie che innescano le infestazioni degli scolitidi. Laddove, per ragioni di ordine economico, ambientale o logistico, non è possibile intraprendere nessun provvedimento di protezione delle foreste (fig. 1), dovremo accettare uno sviluppo delle foreste di tipo naturale, che implicherà maggiori infestazioni dovute agli scolitidi (fig. 2).

Le principali componenti di tipo climatico che influiscono sulle principali specie di scolitidi sono riassunte nella Tabella 1. Durante i periodi vegetativi caldi e siccitosi, accanto al bostrico tipografo sono alquanto reattivi Pityokteines curvidens (abete bianco) oltre che diverse specie di scolitidi dei pini come Tomicus spp., Ips acuminatus oppure Ips sexdentatus. Per contro, dopo una tempesta, gli scolitidi specializzati sugli abeti bianchi e sui pini sono meno soggetti a pullulazioni e creano meno focolai d'infestazione.

La figura 3 raffigura i fattori che influenzano l'entità di una popolazione di scolitidi.

Tanto più un albero è indebolito, tanto meno individui sono necessari per colonizzarlo con esito positivo. Allorquando dopo un evento calamitoso gli alberi restanti sono temporaneamente sottoposti a stress, essi risulteranno particolarmente attrattivi per gli scolitidi ed è assai probabile che l'infestazione riguarderà pure gli alberi ancora in piedi. In caso di pressione assai elevata da parte degli scolitidi è assai probabile che anche gli alberi resistenti possano essere fortemente attaccati. Questo fenomeno prende in nome di "infestazione primaria". Lo stato di salute e di conseguenza la capacità di resistenza da parte dei popolamenti forestali rimanenti, assumono pertanto un ruolo fondamentale (fig. 4).

Oltre agli eventi calamitosi a carattere climatico, anche altre avversità come gli incendi o le valanghe creano del substrato legnoso favorevole alla riproduzione degli scolitidi, anche se solo a livello locale. Popolamenti forestali circostanti non interessati da questi eventi non subiscono nessun indebolimento e sono molto più resistenti rispetto ai casi in cui un'intera regione subisce danni tempesta o viene colpita dalla siccità.

La decisione se intervenire e dove attuare interventi di lotta dipende in gran parte dalle funzioni svolte dalle foreste colpite. I criteri di intervento mirati a definire se e dove sgomberare il legname atterrato da eventi tempestosi sono indicati nella figura 5.

Dopo eventi tempestosi estesi, spesso non è possibile adottare le misure necessarie in tempo utile ed occorre pertanto operare solo in alcuni comparti territoriali, fissando quindi delle priorità di intervento. Le misure tradizionali (vedi riquadro) conservano tuttavia la loro validità. Le utilizzazioni forzate in caso di infestazione di alberi rimasti in piedi – inclusa la distruzione degli alberi infestati o la rimozione rapida dei tronchi già danneggiati – risultano essere determinanti per una riduzione significativa delle densità delle popolazioni di scolitidi (vedi fig. 3).

Le classiche modalità di gestione per fronteggiare gli scolitidi

• selvicoltura di tipo naturalistico
• rimozione dei tronchi idonei per un'ulteriore colonizzazione
• monitoraggio dei popolamenti boschivi vulnerabili
• in caso d'infestazione di alberi in piedi eseguire rapidamente un intervento a carattere fitosanitario degli alberi danneggiati
• scortecciare e rimuovere tempestivamente i tronchi infestati
• rispettare e tutelare i nemici naturali degli scolitidi che vivono nella corteccia.

Una rimozione preventiva del legname danneggiato da una tempesta evita di offrire agli scolitidi il substrato idoneo alla loro riproduzione. Utilizzazioni forzate attuate in modo tempestivo su alberi ancora in piedi riducono l'entità delle popolazioni di scolitidi. Entrambi i provvedimenti contribuiscono a contenere gli effetti di un'infestazione.

In caso di tempeste che richiedono l'utilizzazione forzata di legname equivalente alla massa normalmente raccolta in al massimo tre anni, in genere le pianificazioni e i concetti di protezione delle foreste esistenti mantengono la loro validità. La maggior parte del legname di abete rosso infestato può essere allestito tempestivamente prima dell'involo di una nuova generazione di scolitidi. In caso di eventi più estesi spesso devono essere definite delle priorità a livello regionale e delimitate delle cosiddette "aree di protezione delle foreste". Aree o comparti territoriali con misure specifiche simili dovrebbero essere il più possibile compatti ed estesi. A causa degli scolitidi che potrebbero giungere tramite volo proprio o trasporto da parte dei venti, il perimetro minimo dovrebbe estendersi per circa 100 ettari.

Provvedimenti presi parzialmente all'interno di un comparto territoriale servono a poco o possono essere addirittura controproducenti, in quanto le popolazioni di scolitidi vengono ridotte in modo insufficiente e gli alberi appena liberati potrebbero essere attaccati con facilità in caso di elevata pressione da parte delle popolazioni. Il legname da tempesta e le sollecitazioni da parte delle popolazioni di scolitidi dovrebbero essere ridotte nella misura in cui sia possibile impedire una infestazione di tipo epidemico (vedi fig. 4). Questa situazione si manifesta ad esempio dopo una tempesta di moderata intensità e in condizioni d'infestazione medie laddove viene evacuato l'80 per cento e oltre del legname da infortunio atterrato dalla tempesta o infestato dagli scolitidi. Un'eccezione è rappresentata dai danni di tipo esteso che riguardano vaste aree (Flächenschäden). In casi simili possono restare al suolo quantitativi di legname da tempesta anche maggiori. Su aree boschive devastate da tempeste che si estendono per numerosi ettari, le popolazioni locali di scolitidi spesso non sono sufficienti per riuscire ad attaccare tutti i tronchi (fig. 6).

Anche se non si riesce ad allestire i volumi di legname da tempesta auspicati, gli interventi di lotta contro le infestazioni da scolitidi su alberi in piedi devono avere la massima priorità. Focolai di scolitidi freschi non devono in nessun caso essere trascurati per favorire interventi di sgombero di legname atterrato dalla tempesta in siti più distanti. Se si verificano infestazioni su popolamenti in piedi, il legname da tempesta atterrato in genere è già piuttosto disseccato e per gli scolitidi non è più particolarmente allettante.

Le infestazione estesi di popolamenti ancora in piedi per i proprietari di bosco e per le imprese forestali rappresentano una grande sfida. Monitoraggio, utilizzazioni forzate, stoccaggio intermedio, scortecciatura e sgombero tempestivo del legname sono azioni che devono essere ben coordinate tra di loro. Laddove vengono adottati provvedimenti di intervento, non devono più svilupparsi e involarsi nuove generazione di coleotteri! Per ottenere un effetto, il legname deve essere rimosso o scortecciato prima che gli scolitidi sviluppati riescano a volare via. In caso contrario si rischia l'infestazioni di nuovi alberi messi in luce, situati nelle aree limitrofe (figura 7).