Sylviculture

Au regard des problèmes qu’impliquent les changements climatiques, il est particulièrement important, dans les jeunes forêts, de s’intéresser davantage aux essences adaptées au climat futur même si elles sont encore peu concurrentielles.

Le tremble est, à tort, l’une des essences les moins appréciées. Pourtant, ce pionnier à croissance rapide est idéal pour fournir à nouveau au plus vite une large palette de prestations forestières après des perturbations. Dans le contexte du changement climatique, voici le portrait d’une essence d’avenir qui peut se substituer au frêne.

Ce guide pratique pour les soins à la jeune forêt de montagne et de protection a pour but de promouvoir des interventions orientées sur le but sylvicole à long terme. Il s’agit également de mieux ancrer les principes largement reconnus de la sylviculture proche de la nature dans les soins à la jeune forêt.

Afin de préserver dans les futures conditions climatiques les arolières en tant qu’habitats diversifiés à la transition vers l’étage alpin, l’institut de recherches WSL examine déjà depuis plus de 50 ans des possibilités de promouvoir l’arole dans les forêts de montagne.

Le semis direct est une alternative à la plantation ou un complément à la régénération naturelle, en particulier lorsque de nouvelles essences doivent être introduites dans les peuplements.

On croit souvent à tort que les arbres poussent surtout pendant la journée. Une étude menée par l'Institut fédéral de recherches WSL vient de montrer qu'ils poussent principalement dans l'obscurité, car l'air plus sec le jour inhibe leur croissance, même sur des sols humides. Par conséquent, les arbres ne poussent que pendant quelques heures par jour, et seulement relativement peu de jours par an.

À la limite supérieure de la forêt et dans les couloirs d’avalanche, la nature présente une grande diversité de formes de croissance des arbres. Les formes étranges de houppiers et de troncs, ainsi que les structures irrégulières de cernes annuels, sont des témoins éloquents de la confrontation de l’arbre à la rudesse de son environnement.

Le commerce des semences d'arbres forestiers n'est pas, à l'échelle mondiale, aussi sûr qu'on le croyait auparavant. Les insectes ravageurs et les champignons pathogènes associés aux semences représentent un grand risque pour les arbres et les écosystèmes forestiers du monde entier.

De nombreux forestiers privilégient aujourd’hui le rajeunissement naturel. Du matériel forestier de reproduction de haute qualité continue d’être nécessaire pour les plantations complémentaires. Des praticiens ont synthétisé leurs années d’expériences dans le domaine de l’élevage de plants.

Le sapin blanc est une espèce d'arbre importante du point de vue du changement climatique. Afin de pouvoir mieux l’étudier, une équipe internationale, avec la participation de l'Institut fédéral de recherches WSL, a décrypté tout le matériel génétique d'un sapin blanc du canton de Zurich.

En raison du changement climatique, la conservation des ressources génétiques forestières revêt une grande importance. Le projet "Swiss Gene Conservation Area" montre qu'une approche pragmatique basée sur les réserves forestières existantes est utile à cet égard.

La reproduction sélective des arbres pour obtenir des propriétés précises demande toujours beaucoup de temps et de patience. Grâce à de nouveaux procédés issus de la biologie moléculaire, le cycle de culture pourrait être sensiblement raccourci à l'avenir.