Remisée, l'échelle en aluminium! Une nouvelle méthode pour la pose de câbles tracteurs

Un sac à lancer de 350 g fixé par un mousqueton à une cordelette en nylon (2,6 mm) est lancé à la main (en imprimant un mouvement pendulaire) ou à l’aide d’une fronde par-dessus une branche suffisamment haute.

Une fois retombé au sol, il est détaché du mousqueton et rangé provisoirement dans la poche du pantalon. Le mousqueton toujours accroché à la cordelette est ensuite relié à un maillon fixé à une corde pour noeud autobloquant de 8 mm d’épaisseur. Cette corde, qui servira à tirer le câble, est appelée "corde T".

A présent, la corde T est tirée par-dessus la branche à l’aide de la cordelette. Pendant cette opération, il faut veiller à ranger proprement la cordelette dans le sac pliable.
Lorsque le mousqueton accroché au maillon retombe au sol, la corde T est détachée de la cordelette. Le sac à lancer est fixé à la cordelette dans le sac pliable qui est mis de côté jusqu’à la prochaine intervention.
La prochaine opération consiste à hisser le câble tracteur proprement dit. Il peut s’agir directement du câble du treuil ou, si celui-ci est trop court, d’un câble de rallonge en métal ou en fibre synthétique Dyneema. Dans les deux cas, le câble doit être adapté à la puissance de traction du treuil. Lorsque le câble tracteur a été tiré par-dessus la branche, on fait un nœud coulant soit à l’aide d’un crochet coulissant enfilé sur le câble, soit à l’aide d’une manille de manière que le noeud se serre autour du tronc lors de la traction sur le câble.

Si des branches font obstacle et empêchent de serrer le noeud, il est possible, en utilisant un câble de rallonge, de former une boucle au lieu d’un noeud coulant et de relier les deux extrémités du câble au câble du treuil à l’aide d’une manille. Comme la boucle ne se laisse pas serrer autour du tronc, le câble risque de glisser le long de l’arbre lors de la traction et de se tordre et se rompre sous l’effet de contraintes par à-coups. C’est la raison pour laquelle le point de fixation du câble doit toujours être situé plus haut que l’emplacement du treuil.

Lorsque le treuil est situé plus bas que le point de fixation, la branche supportant le câble doit être suffisamment stable pour ne pas se briser lors de la traction. En cas de doute, il est plus sûr de travailler avec un noeud coulant.

Plus le câble est fixé haut, plus la force nécessaire pour tirer l’arbre décroît. Par exemple, si la force de traction requise pour abattre un gros hêtre en lisière de forêt est de 8 t lorsque le câble est fixé à 5 m de haut, elle baisse à 4 t pour une hauteur de fixation de 10 m et à 2,66 t pour une hauteur de 15 m. Autrement dit: un arbre qui, avec un câble posé bas, pousserait un treuil de 8 t aux limites de sa puissance pourrait en principe (et même en pratique si nécessaire!) être tiré à l’aide d’un gros tire-câble manuel.

L’élévation du point de fixation permet donc de diminuer fortement la puissance de traction, ce qui présente de nombreux avantages:

• le tracteur, le treuil et les autres équipements sont moins sollicités
  
• la possibilité d’utiliser des machines et des treuils de plus faible puissance est présente
• le risque de rupture par cisaillement du tronc est réduit, car la pression exercée sur la charnière de l’entaille d’abattage lors de la traction est diminuée
• lors de l’emploi de poulies, cette technique permet d’utiliser des arbres d’ancrage de plus petite taille et d’élargir ainsi le choix des arbres appropriés pour éviter une traction déviée par rapport à la direction de chute prévue
• grâce à la réserve de puissance disponible, il est plus facile de tirer un arbre à travers les couronnes des arbres voisins.

En situations dangereuses, l’utilisation de la technique DST réduit le risque d’accidents pour les bûcherons et les autres usagers de la forêt.
Après une tempête, il arrive souvent que des arbres soient cassés à une certaine hauteur. La méthode DST permet de fixer le câble à la partie brisée et de tirer l’arbre à terre. Il en va de même pour les branches cassées qui pendent sur les chemins.
Il est en outre possible de rajouter sans risque un câble tracteur si l’on constate qu’un seul treuil est insuffisant. Cela dit, la technique DST a aussi ses limites. Ainsi, il faut qu’au moins une branche appropriée soit située à une hauteur suffisante.
A l’inverse, si les branches sont trop nombreuses, elles peuvent rendre le travail plus difficile, voire impossible. Les épicéas ou sapins très branchus en lisière de forêt sont des cas typiques d’arbres problématiques pour l’emploi de la DST.
Le "DST-Lifter" permet de pallier au moins partiellement ce genre de problème. Il s’agit d’un accessoire fixé au bout d’une perche télescopique "Silky" (fréquemment utilisée dans les travaux forestiers) qui sert à faire passer le sac à lancer au-dessus des branches gênantes. Suivant la longueur de la perche, il permet d’atteindre des hauteurs de 6 à 8 m.
Mais si le câble doit être posé plus haut sur des arbres très branchus, le "DST-Lifter" touche là aussi à ses limites. Il n’en demeure pas moins que, grâce à la technique DST, les spécialistes de la forêt disposent d’une méthode sûre, polyvalente et économique avec laquelle il est en outre très agréable de travailler: un aspect non négligeable si l’on veut éviter un retour à "l’ère de l’échelle alu".
Equipement nécessaire pour la technique DST