Kurzumtriebsflächen herbizidfrei begründen

Auch wenn Pappeln und Weiden Schnellstarter sind, reicht diese Dynamik ohne Pflege gerade bei Pappelsteckhölzern oft nicht für einen ausreichenden Wuchsvorsprung gegenüber der Begleitvegetation im Begründungsjahr aus. Dies kann zu hohen Ausfallprozenten führen. Selbst wenn die Bäumchen überleben, verzögert eine konkurrenzstarke Begleitflora das Wachstum. Um dem entgegenzuwirken, gibt es verschiedene Alternativen zum Herbizideinsatz:

• Mechanische Pflege: Dabei können Geräte wie z. B. Roll- oder Scharhacken, Striegel oder Eggen verwendet werden. Es empfiehlt sich ein frühzeitiger und mehrfacher Einsatz dieser Geräte. Wird zu lange gewartet, kann eine sehr aufwändige und teure manuelle Pflege in der Pflanzreihe erforderlich sein. Für die spätere Pflege zwischen den Pflanzreihen eignet sich Mulchen bzw. Mähen. Als besonders problematisch erwies sich auf Teilen der VFL 2b das massive Auftreten der Zaunwinde. Werden Acker- oder Zaunwinden in noch niedrigen KUP festgestellt, sollten mechanische Pflegemaßnahmen noch vor dem ersten Hochranken erfolgen.

• Einsatz von Mulchmaterialien, insbesondere Mulchfolie: Die vor allem aus dem Gemüse- und Erdbeeranbau bekannten Mulchfolien wurden mit Erfolg auf den schwierigen Standorten der Versuchsflächen 3 und 5 getestet. Bei Beachtung einiger Regeln kann auf weitere Pflegemaßnahmen verzichtet werden. So sollten die Stecklinge nicht zu knapp aus dem Boden herausragen, da sonst die Gefahr besteht, dass die Folie über den Steckling geweht wird oder der Trieb unter die Folie wächst. Außerdem muss die Folie windsicher befestigt werden (Abb. 3). Bei den Flächenanlagen 2010 wurden neben händischen auch maschinelle Ausbringungs- und Pflanzverfahren getestet und der Mehraufwand durch die Mulchfolie untersucht. Die Mehrkosten können sich z. B. bei Flächen lohnen, auf denen eine regelmäßige Begleitwuchskontrolle und -pflege zu aufwändig ist oder bei denen mit Trockenrisiken im Begründungsjahr zu rechnen ist. Unter Mulchfolien bleibt die Bodenfeuchte deutlich länger erhalten.

• Baumartenwahl: Weiden kommen als Schnellstarter bei passendem Standort und nicht zu starker Begleitvegetation eher ohne Pflegemaßnahmen durch als Pappeln. So war auf VFL 4 nur auf einer der vier herbizidfreien Weidenparzellen eine Pflege notwendig, da die Bäume größtenteils deutlich schneller als die Begleitvegetation wuchsen. Demgegenüber waren auf den ohne Herbizide begründeten Pappelflächen Pflegeeingriffe erforderlich, weil ein Teil der Pappeln von der Begleitflora überwachsen wurde. Dieses bessere Abschneiden der Weidenstecklinge beim Verzicht auf Pflegemaßnahmen deckt sich mit Ergebnissen aus dem Projekt NOVALIS.

• Weitere Beispiele: Durch die Verwendung deutlich längeren Pflanzmaterials (Setzruten, Setzstangen) können Pflegemaßnahmen gegen Begleitvegetation und damit der Herbizideinsatz reduziert oder vermieden werden. Auch mit bewurzelten Steckhölzern liegen positive Erfahrungen vor. Allerdings sind diese Pflanzmaterialien deutlich teurer. Darüber hinaus gibt es unterstützende Maßnahmen. So hat die Art der Bodenvorbereitung Einfluss auf das Wachstum der Begleitflora. Diese entwickelte sich in VFL 3 auf den zweimal gegrubberten Pflanzreihen anfänglich langsamer als auf den nur einmal gegrubberten. Beim Einsatz einer Untersaat bzw. Nutzpflanzendecke wurde mehrfach eine wuchshemmende oder verdämmende Wirkung auf die Kurzumtriebsgehölze festgestellt. Hier sind weitere Untersuchungen nötig.

Auch bei Herbizidverzicht oder -reduktion können hohe Anwuchserfolge und gute Zuwächse erreicht werden (Abb. 4).Der Flächenbewirtschafter kann dies neben der Begleitwuchsregulierung und Schadensvorbeugung vor allem durch die Standortswahl, durch den Anbau standortsgeeigneter Baumarten bzw. Sorten und durch die Steckholz- und Pflanzungsqualität beeinflussen. Diese Faktoren sind natürlich auch bei konventioneller Begründung wichtig.

Während das Ausfallprozent der Weiden fast immer unter 5 % lag, fielen bei den meisten Pappelsorten zwischen 5 und 18 % der Pflanzen im ersten Jahr aus. Geringe Ausfälle bei den Pappeln hatten die Max-Sorten. Zweimal wurden vergleichsweise hohe Ausfälle durch schlechte Steckholzqualitäten mit verursacht: Die Pappelsorte Muhle Larsen auf VFL 2 wurde mit angetriebenen Knospen geliefert (Ausfall 27 %). Auf VFL 4 hatten die 18 cm langen Steckhölzer der Weidensorte Tora Ausfälle von 13 %. Die Durchmesser der Steckhölzer waren zum Großteil unter 9 mm und damit deutlich dünner als die der anderen Weidenvarianten. Diese höheren Ausfallprozente bei sehr dünnen Steckholzdurchmessern wurden auch auf den Pappel-Versuchsflächen 1 und 2 festgestellt. Die Ergebnisse bestätigen die Mindestdurchmesser von 8 bzw. 10 mm, die in der EU-Richtlinie 1999/105 für Pappelsteckhölzer der EG-Klassen 1 und 2 aufgeführt sind.

Das Wachstum auf den Versuchsflächen entwickelte sich bisher unterschiedlich und wurde maßgeblich von folgenden Faktoren beeinflusst:

• Standort: Wie bei anderen Kulturpflanzen hat auch für schnell wachsende Baumarten der Standort einen enormen Einfluss auf das Wachstum. Dabei können Standorte, die für die Ackernutzung problematisch sind, zufrieden stellende Erträge bringen. Dies zeigt beispielsweise die auf 788 m Höhe gelegene VFL 4. So erreichte die Variante "Tordis herbizidreduziert" in den zwei Anfangsjahren eine Durchschnittshöhe von 5 m und einen Trockenmassezuwachs von insgesamt 8,5 t je ha. Aber es gab auch zwei Flächen, auf denen standortsbedingt das Wachstum in Teilbereichen gering war. Dadurch wurde auf VFL 2 auch im zweiten Jahr eine manuelle Pflege nötig.

• Pflege: Behandlungsbedingte Wuchsvorteile zeigten sich vor allem bei Verwendung von Mulchfolien. So waren die durchschnittlichen Höhenwerte der in Folie gesteckten Weiden in VFL 5 nach dem ersten Jahr etwa dreimal so hoch wie die der Weiden, die ohne Schutz in eine Nutzpflanzeneinsaat gesteckt wurden (Abb. 5). Dabei wurde eine mechanische Pflege durchgeführt. Auch auf VFL 7 zeigte sich bisher ein schnelleres Wachstum der Mulchfolienvariante im Vergleich zur Herbizidvariante. Diese Wuchsvorteile liegen wohl nicht nur an der Begleitwuchsunterdrückung, sondern auch an der Verbesserung der Wachstumsbedingungen z. B. durch den Evaporationsschutz.

• Sorte: Der in vielen Untersuchungen festgestellte Einfluss der Sorte zeigte sich vor allem bei den verwendeten Pappelsorten. Auf der gut wasserversorgten VFL 1 lagen die Höhen- und Durchmesserzuwächse der Balsampappelsorte Muhle Larsen nach drei Jahren um bis zu 36 % über denen der Schwarzpappelsorten J 214 Casale, Jacometti 78 B und Büchig. Ebenfalls klare Unterschiede gab es auf dem schwierigen Standort der VFL 2, auf dem die Sorten AF2 und Max 5 bisher deutlich besser wuchsen als Muhle Larsen.